El Parlamento Jónico: el hito de la independencia de Corfú

El Parlamento Jónico se alza como un monumental hito del patrimonio político en pleno corazón del casco antiguo de Corfú, declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. Situado en un cruce conocido tradicionalmente como Plati Kantouni, o «Callejón Ancho», el edificio se encuentra a pocos pasos del histórico Ayuntamiento y de la plaza Spianada. Representa físicamente la transición política definitiva de las islas Jónicas tras medio siglo bajo administración británica hacia su integración en el Estado griego moderno.

Un voto por la unificación

Tras el Tratado de París de 1815, se estableció un protectorado británico sobre las islas Jónicas. Impulsados por el movimiento radical jónico local, los diputados se reunieron en esta sala el 23 de septiembre de 1863. En una sesión histórica del decimotercer Parlamento de los Estados Unidos de las Islas Jónicas, votaron a favor de disolver el protectorado y unirse al Reino de Grecia. La soberanía se cedió oficialmente a Grecia al año siguiente, en mayo de 1864.

Arquitectura neoclásica

Construido entre 1854 y 1855, el parlamento fue diseñado por el célebre arquitecto corfiota Ioannis Chronis. El sobrio frontón clásico de piedra y el imponente pórtico con columnas dóricas contrastan con fuerza con las altas fachadas venecianas en tonos pastel que flanquean los callejones vecinos. Unas placas de mármol tallado escoltan el pórtico de entrada con inscripciones bilingües en inglés y griego que conmemoran la instauración del parlamento democrático. En su interior, Chronis diseñó un segundo nivel de columnas que sostiene una galería semicircular, pensada para que los ciudadanos de a pie pudieran contemplar los debates parlamentarios desde arriba.

Una transición sorprendente y su posterior restauración

Una vez que el poder legislativo se centralizó en Atenas tras la unificación, la sede parlamentaria quedó obsoleta. En un curioso giro de los acontecimientos, el Parlamento griego devolvió el edificio a la comunidad británica local en 1869, apenas seis años después de haber votado el fin del dominio británico. En 1870 fue consagrado como la iglesia anglicana de la Santísima Trinidad, prestando servicio a su congregación durante más de siete décadas.

La estructura sufrió graves daños el 14 de septiembre de 1943, cuando varias bombas incendiarias alemanas la destruyeron en gran parte durante los bombardeos aéreos de la Segunda Guerra Mundial. El Estado griego acabó recuperando y restaurando el edificio en 1962 bajo la dirección del arquitecto Ioannis Kollas.

El Parlamento Jónico en la actualidad

Reabierto con su aspecto actual en 1978, el edificio funciona hoy como museo municipal. Sus salas están dedicadas a las luchas y a los movimientos históricos por la libertad en las islas Jónicas. El espacio acoge además exposiciones públicas, una sala anexa de arte y sirve de distinguido escenario para conferencias y actos institucionales oficiales.