Plaza de Hipócrates y Castellanía: el corazón del casco antiguo de Rodas

La plaza de Hipócrates es el gran espacio público y el corazón vibrante de la ciudad medieval de Rodas, declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. A menudo es el primer punto de entrada para los visitantes. La plaza es un bullicioso lugar de encuentro enmarcado por arquitectura histórica, en especial el edificio de la Castellanía en su lado norte.

El histórico edificio de la Castellanía

La Castellanía es una estructura de dos plantas construida en el siglo XVI, durante el último periodo del gobierno de los Hospitalarios. Su arquitectura muestra una sorprendente mezcla de estilos gótico y renacentista temprano. Entre sus elementos más destacados se encuentran una amplia escalera exterior que conduce a una logia porticada, una refinada portada de mármol de estilo renacentista y un marco gótico. En este marco se exhiben los escudos del gran maestre d'Amboise, con fecha de 1507, y los de fray Jacques d'Aymer de la Chevalerie. Originalmente, el edificio albergaba un tribunal mercantil y una aduana, y posiblemente el principal palacio de justicia de la Orden.

La plaza a través de los siglos

A lo largo de su historia, la plaza de Hipócrates ha sido un centro crucial para el comercio, la política y la vida social. Durante la era de los Caballeros Hospitalarios, fue un punto estratégico para la administración, y fue aquí donde el príncipe otomano Zizim fue recibido por el gran maestre d'Aubusson en 1482. En 1522, el metropolitano griego pronunció un importante discurso desde el balcón de la Castellanía para arengar a la población durante el asedio otomano.

Tras la conquista otomana, la plaza mantuvo su importancia comercial, pero adquirió un nuevo carácter. La Castellanía sufrió una transformación radical: su planta superior se convirtió en una mezquita, mientras que la planta baja pasó a ser una lonja de pescado. Durante este periodo, la plaza se conoció como "Sintrivan Tzami". Un devastador incendio en 1924 le valió su nombre de la época italiana, "Piazza del Fuoco", y el apodo local e informal de "la plaza Quemada". Tanto la plaza como la Castellanía fueron restauradas por las autoridades italianas entre 1925 y 1935.

Detalles arquitectónicos y sensoriales

En el centro de la plaza se alza una fuente medieval octogonal, cuyo flujo continuo de agua crea un suave murmullo entre el bullicio. Construida originalmente por los Caballeros, la fuente incorporó más tarde elementos de diseño bizantinos y otomanos, reflejando así la historia estratificada de la ciudad. La propia Castellanía contiene detalles únicos, como tres caños de agua en su fachada sur esculpidos con forma de cocodrilo. En su interior, el edificio conserva un techo pintado extraordinariamente bien conservado que data de principios del siglo XVI.

La plaza de Hipócrates hoy

Hoy, la plaza de Hipócrates es un centro neurálgico del casco antiguo de Rodas, popular tanto entre los locales como entre los turistas. Es punto de partida para las visitas guiadas, un lugar para tomar el café de la mañana y un espacio social para familias y músicos al atardecer. La plaza está rodeada de cafeterías, restaurantes y tiendas de recuerdos. En un tranquilo contraste con el bullicio circundante, el edificio de la Castellanía alberga ahora la Biblioteca Municipal y los archivos históricos, aportando una presencia intelectual al animado ritmo de la plaza.