Palazzo Madama: la casa de los siglos de Turín

Historia de dos fachadas

En pleno corazón de la Piazza Castello de Turín, el Palazzo Madama e Casaforte degli Acaja ofrece una de las yuxtaposiciones arquitectónicas más llamativas de Europa. Si lo miras de frente hacia el oeste, el edificio despliega una luminosa fachada barroca de mármol blanco clásico con amplios ventanales de medio punto, diseñada por Filippo Juvarra entre 1718 y 1721. Sin embargo, al rodearlo por detrás, el paisaje cambia de golpe y da paso al ladrillo medieval en bruto, de un rojo oscuro, rematado con almenas y torres defensivas circulares.

Esta doble personalidad tan marcada es el resultado de un proyecto grandioso que quedó a medias. La fachada barroca de Juvarra, encargada por María Juana Bautista de Saboya-Nemours, debía cubrir por completo el castillo medieval. Sin embargo, el dinero se acabó antes de tiempo y solo se completaron el cuerpo delantero y la monumental escalera, dejando la estructura suspendida entre dos épocas radicalmente opuestas.

La casa de los siglos

El poeta italiano Guido Gozzano bautizó al Palazzo Madama como «la casa de los siglos», y con razón: cada una de las grandes etapas de los dos mil años de historia de Turín se apila de forma visible en este único edificio. Sus cimientos descansan directamente sobre la Porta Decumana del siglo I d. C., la puerta fortificada oriental de la colonia romana de Augusta Taurinorum.

Durante el siglo XIII, los marqueses de Montferrato convirtieron la puerta romana en una casa fuerte defensiva. Más tarde, en los siglos XIV y XV, los príncipes de Saboya-Acaja la ampliaron hasta convertirla en un castillo con cuatro torres. Ya en los siglos XVII y XVIII, dos regentes de Saboya, las «Madamas Reales» Cristina de Francia y María Juana Bautista, fijaron aquí su residencia e impulsaron unas reformas radicales que transformaron la fortaleza en un palacio regio.

Escenario de la historia italiana

Más allá de su evolución arquitectónica, el Palazzo Madama ha sido testigo directo de momentos históricos cruciales. De 1861 a 1865, el edificio albergó la sede del primer Senado del recién unificado Reino de Italia.

El palacio también ha acogido acontecimientos cívicos y espirituales de todo tipo. A partir de 1578, los duques de Saboya empezaron a exponer la Sábana Santa desde la logia del palacio durante las grandes celebraciones oficiales. Ya en época moderna, su gran salón acogió la capilla ardiente y el funeral público del mítico equipo de fútbol Grande Torino tras la trágica catástrofe aérea de Superga en mayo de 1949.

Dentro del Museo Civico d'Arte Antica

Desde 1934, el Palazzo Madama acoge el Museo Civico d'Arte Antica. La colección reúne más de 70 000 obras repartidas en cuatro niveles, que reflejan a la perfección la estratificación histórica del edificio. En la planta subterránea, junto al foso y el lapidario, se aprecian los cimientos romanos y la cantería medieval. La planta baja está dedicada al arte gótico y renacentista, donde destaca el Retrato de hombre de Antonello da Messina.

Al subir a la primera planta, o piano nobile, aparecen los aposentos barrocos decorados con estucos dorados originales y mobiliario cortesano. La segunda planta alberga una vasta colección de artes decorativas que abarca porcelana, orfebrería, tejidos y marfiles. Por último, una torre elevada regala una panorámica espectacular del centro de Turín, con una vista privilegiada del corazón urbano y del cruce entre la Via Garibaldi y la Via Po.