Guía de la Piazza Carlina (Carlo Emanuele II) en Turín

Bautizada oficialmente como Piazza Carlo Emanuele II, esta plaza de 120 por 120 metros se conoce universalmente como Piazza Carlina. Su amplísima explanada adoquinada genera una repentina sensación de desahogo en comparación con la cuadrícula más encorsetada de las calles vecinas, atrayendo la mirada hacia el monumento a Cavour que preside el centro, labrado en varios niveles con mármol blanco y granito de Baveno. La plaza sirve además como nexo peatonal clave entre el eje regio de Piazza Castello y Via Po y el histórico gueto judío.

Ambiciones reales y un mote burlón

Trazada en 1673 durante la segunda ampliación de Turín bajo el mandato del duque Carlos Manuel II, el arquitecto Amedeo di Castellamonte concibió originariamente la plaza como una place royale octogonal. Tras la muerte del duque y los problemas para vender las parcelas, el ambicioso proyecto se rebajó en 1678 a un sobrio mercado rectangular de vino, madera y carbón. Según la tradición popular, los turineses le encasquetaron el diminutivo femenino de «Carlina» («la pequeña Carla») con cierta retranca, mofándose de los modales un tanto afeminados del duque.

Una época oscura de ejecuciones

Durante la ocupación francesa (1800-1814), la plaza pasó a llamarse Place de la Liberté y se transformó en un macabro teatro público. Convertida en el principal patíbulo de la ciudad, más de 400 personas pasaron por su guillotina. Los ahorcamientos públicos continuaron aquí de forma testimonial incluso tras la Restauración de la Casa de Saboya.

Arquitectura y «el pisapapeles»

El perímetro de la Piazza Carlina reúne edificios de gran empaque histórico, como el Palazzo del Collegio delle Province y la iglesia barroca de Santa Croce, de 1718. Diseñada por Filippo Juvarra, hoy en día acoge a una comunidad ortodoxa rumana.

En el centro se erige el monumento de 1873 al estadista Camillo Benso, conde de Cavour, esculpido por Giovanni Duprè. Cavour aparece sosteniendo un pliego de pergamino con su célebre máxima política: «Libera Chiesa in libero Stato» (Iglesia libre en un Estado libre). Pese a la solemnidad de la obra, la mordacidad local no tardó en bautizar esta mole de base pesada y alegoría de ropajes poco afortunados como «il fermacarte» (el pisapapeles).

Transformación moderna y Casa Gramsci

Hoy, la Piazza Carlina encarna a la perfección la transición del rigor urbanístico ducal a la animada vida cotidiana. La plaza se ha convertido en un agradable espacio peatonal salpicado de restaurantes y terrazas. El histórico inmueble del antiguo Albergo di Virtù funciona en la actualidad como un hotel de lujo y alberga la Casa Gramsci, un espacio expositivo que rinde homenaje a Antonio Gramsci, quien residió en el número 15 entre 1919 y 1921 mientras dirigía el periódico socialista L'Ordine Nuovo.