Iglesia de Sant Pere, Figueres: historia y arquitectura

Situada en la plaça de l'Església, en pleno centro histórico de Figueres, la iglesia de Sant Pere (Església de Sant Pere) es el monumento religioso más antiguo que se conserva en la ciudad y su parroquia principal. Protegido como Bien Cultural de Interés Local (Bé Cultural d'Interès Local) e inscrito en el Inventario del Patrimonio Arquitectónico de Cataluña, este hito de piedra vertebra el casco antiguo justo frente al Teatro-Museo Dalí, del que apenas lo separa una calle estrecha.

Patrimonio arquitectónico: de las raíces románicas al gótico catalán

De carácter predominantemente gótico catalán, el templo conserva estratos constructivos que abarcan casi un milenio. En el muro norte aún se aprecia sillería románica anterior, incluida una estrecha aspillera (espitllera) en la base del campanario, aunque las fuentes discrepan sobre si estos restos datan de los siglos X-XI o XII-XIII.

En el interior, la nave única gótica del siglo XIV, intacta, luce bóvedas de crucería con nervios, claves de bóveda, gárgolas esculpidas y capillas laterales encajadas entre los contrafuertes. La luz natural inunda el alto interior de piedra a través de un gran óculo circular instalado al reconstruirse la fachada principal en 1578.

Diversos añadidos fueron transformando su perfil exterior con el paso de los siglos. En 1678 comenzaron las obras de la capilla de los Dolores (Capella dels Dolors) en el costado norte, donde también se adosa un campanario octogonal de 38,80 metros de altura, coronado en 1941 por una torrecilla superior de estilo gótico.

Un milenio de historia y supervivencia en tiempos de guerra

Documentada por primera vez el 13 de octubre de 1020 en el testamento del conde Bernat Tallaferro de Besalú, la parroquia quedó vinculada al monasterio de Santa Maria de Vilabertran, una disposición confirmada por el papa Pascual II en 1116. La Figueres medieval creció alrededor de este templo, que fue la única parroquia de la ciudad durante casi mil años, hasta la creación de la parroquia de La Immaculada en 1954.

A finales del siglo XIV, hacia 1378, aunque alguna fuente turística sitúa el inicio en el siglo XIII, el rey Pedro el Ceremonioso (Pere III) ordenó levantar la iglesia gótica de nave única sobre la primitiva estructura románica. A principios de noviembre de 1701, el templo acogió la ratificación del matrimonio entre el rey Felipe V de España, de 18 años, y María Luisa Gabriela de Saboya, de 14.

Durante la Guerra de la Independencia sufrió el saqueo de retablos, pinturas, tapices y joyas, y en 1895 el arquitecto Josep Azemar añadió una cúpula sobre el crucero. Los incendios y bombardeos de la Guerra Civil española (1936-1939) dañaron gravemente esa cúpula, el crucero del siglo XVIII y el ábside. Entre 1941 y 1948, bajo el rectorado de Pere Xutglà, los arquitectos Amadeu Llopart, Enric Mora y Josep Maria Sagarra reconstruyeron esas partes en un estilo gótico sobrio con un cimborrio octogonal, lo que culminó con la consagración del templo el 15 de septiembre de 1967.

Salvador Dalí y la plaza histórica

Sant Pere marcó el principio y el fin de la vida del artista surrealista Salvador Dalí, nacido muy cerca de aquí en 1904, quien recibió el bautismo, hizo su primera comunión y tuvo su funeral en este templo. Dalí descansa justo enfrente, bajo el escenario del Teatro-Museo Dalí, un antiguo teatro municipal que eligió en parte porque se alzaba frente a la parroquia donde lo bautizaron.

Tanto la iglesia como el teatro vecino quedaron calcinados durante la Guerra Civil y más tarde se remataron con torres o cúpulas del siglo XX. Juntos trazan a ambos lados de la plaza un contraste arquitectónico llamativo entre la austera reconstrucción neogótica y el surrealismo. Justo detrás de la iglesia se extiende la antigua judería medieval (call jueu), cuyas casas colindantes con Sant Pere carecían históricamente de puertas o ventanas orientadas hacia el templo para mantener aislado el barrio.

Vida parroquial, arte y tradiciones locales

Hoy en día, Sant Pere sigue siendo una parroquia activa de la diócesis de Girona, con misas habituales los lunes, miércoles y viernes por la mañana a las 10:00 h, los sábados y vísperas a las 18:00 h, y los domingos y festivos a las 12:00 h. También acoge la misa solemne (ofici solemne) durante la Festa Major de Sant Pere de Figueres en verano.

El templo exhibe obras modernas de artistas del Empordà, como las rejas del pórtico y una escultura del tímpano de Ramon Pujolboira, un lienzo de 3 por 5 metros del Bautismo de Jesús de Lluís Roura en el baptisterio y esculturas de posguerra de Frederic Marès y Charles Collet. Entidades como Amics de Sant Pere y Amics dels Museus Dalí, además de las Jornadas Europeas de Patrimonio, organizan visitas guiadas y subidas puntuales al campanario para disfrutar de vistas panorámicas de Figueres y la llanura del Empordà.

Entre las costumbres históricas de la parroquia destacaba la Processó de la Tramuntana, iniciada en 1612 tras diversos brotes epidémicos. Hasta que el ayuntamiento la prohibió en 1868, la Cofradía de la Purísima Sangre celebraba cada año una romería de tres días, solo para hombres, desde la vecina capilla de Sant Sebastià hasta el santuario de Requesens para rogar por la purificadora tramuntana, el viento del norte, y cantaba una Salve en Sant Pere a su regreso.