La statue de Milyo : l'indiscret en bronze de Plovdiv

Sur un boulevard célèbre pour ses vestiges romains et sa noble architecture, l'un des monuments les plus chers aux habitants de Plovdiv rend hommage à un homme dont la seule occupation était de s'asseoir sur les marches et de regarder la ville défiler. La statue de Milyo offre un contraste profondément humain avec les édifices historiques de la rue Knyaz Alexander I, plus connue sous le nom de Glavnata. Niché à côté d'un escalier d'eau en cascade, le monument borde la grande artère piétonne reliant le stade romain et la place Dzhumaya aux escaliers de Sahat Tepe.

L'histoire de Mihail Dimitrov Todorov

Cette sculpture en bronze immortalise Mihail Dimitrov Todorov, une figure excentrique du Plovdiv du milieu du XXe siècle, affectueusement surnommé Milyo. Après une méningite infantile qui avait altéré son ouïe et son développement, Milyo est devenu une figure indissociable de la vie de la cité. Il passait ses journées assis sur les marches en pierre de l'artère principale, à taquiner les passants et à leur lancer de joyeuses salutations jusqu'à sa mort vers 1976 ou 1977.

Un monument au folklore de la rue

Érigée au début des années 2000, la statue a été sculptée par l'artiste Danko Danev et financée par le Dr Georgi Lazarov, un médecin expatrié désireux d'honorer les figures populaires de sa ville natale. À l'origine, l'installation a suscité un débat local : une personnalité marginale et diminuée méritait-elle un monument aussi visible sur la principale artère commerçante, un espace d'ordinaire réservé aux généraux et aux rois ? Cependant, l'œuvre a peu à peu conquis les cœurs pour devenir un symbole incontournable de l'âme populaire de Plovdiv.

Fait amusant, Milyo servait déjà de modèle bien avant d'être coulé dans le bronze. Le peintre bulgare Zlatyo Boyadzhiev l'avait représenté sous les traits d'un porcher dans une œuvre aujourd'hui exposée dans la galerie de la vieille ville.

Détails de bronze et superstitions locales

L'œuvre montre Milyo assis sur un muret, à l'endroit exact où il aimait s'installer de son vivant. Le personnage est vêtu d'un manteau trop grand pour lui et coiffé d'une casquette vissée de travers. Sa main droite s'enfonce dans sa poche tandis que sa main gauche forme un cornet autour d'une oreille disproportionnée, ce qui vaut à la statue le surnom d'« indiscret en bronze ».

La sculpture est rapidement devenue une œuvre d'art publique prisée, un point de rencontre et un spot photo incontournable où habitants et touristes aiment interagir avec le personnage. Selon une coutume locale, venir lui murmurer un secret ou un vœu à l'oreille porterait chance, car la légende veut qu'il les exauce. De plus, les passants s'arrêtent fréquemment pour lui frotter le genou en bronze dans l'espoir d'attirer la bonne fortune ou de trouver l'amour.