Rue Grisia : la ruelle historique des artistes à Rovinj

La rue Grisia est l'artère piétonne la plus longue, la plus raide et la plus célèbre de la vieille ville de Rovinj. Le centre historique s'élevant en cône, elle fait office d'artère directe grimpant tout droit depuis la ville basse, près de l'arc des Balbi, jusqu'au sommet de la cité où trône l'église Sainte-Euphémie.

Un décor médiéval et vénitien

Sa configuration en escalier remonte à l'époque médiévale, quand Rovinj n'était encore qu'un îlot fortifié. Le nom Grisia dérive du latin pour désigner le gris, en clin d'œil à la teinte d'origine de ses pavés. La ruelle est étroitement enserrée par de hautes bâtisses vénitiennes, parées de portes en plein cintre et de balconnets. Sous la tutelle de la Sérénissime, de 1283 à 1797, une petite communauté juive s'est établie au pied de la montée, à l'intersection des rues Grisia et Porečka. Tout près du bas de la ruelle, une cour historique appelée localement « la boucherie » demeure l'un des témoins médiévaux les mieux préservés de Rovinj.

La rue des artistes de Rovinj

La Grisia est unanimement célébrée comme la « rue des artistes » de Rovinj. Tout au long de l'année, galeries indépendantes, ateliers de créateurs et boutiques de céramiques ou de bijoux artisanaux animent ses pas-de-porte. Cette réputation créative est couronnée par l'exposition d'art de la Grisia, un événement mythique d'une seule journée organisé sans interruption par le musée municipal de Rovinj depuis 1967.

L'exposition d'art de la Grisia

Lors de cette journée annuelle, la rue entière se métamorphose en galerie à ciel ouvert : les toiles habillent les murs de pierre, s'accrochent aux volets de bois et dévalent les marches. L'événement se veut résolument égalitaire, permettant à quiconque s'inscrit le matin même d'exposer ses œuvres. Les artistes confirmés y côtoient les peintres amateurs et les enfants. Les participants concourent pour des trophées purement locaux, comme un jambon cru entier ou une généreuse meule de fromage.

La pierre historique d'Istrie

Le sol de la rue Grisia abrite certains des plus anciens pavages du centre historique. Le tracé déroule une cascade de marches en pierre, de paliers étroits et de pavés en calcaire d'Istrie. Des siècles d'allées et venues ininterrompues ont lustré la pierre jusqu'à la rendre glissante, lui donnant un fini remarquablement poli. Vers le sommet de la montée, juste avant d'aborder le plateau de l'église, la disposition des pavés se transforme pour dessiner un motif caractéristique en chevrons.