Place du marché de Goslar : cœur historique et site de l'UNESCO

La charmante place du marché dégage une atmosphère historique et arbore des bâtiments monumentaux qui forment le cœur civique de Goslar. Reconnue par l'UNESCO en 1992 dans le cadre du patrimoine mondial, la place du marché (Marktplatz) relie les monuments les plus importants de la ville ainsi qu'un réseau d'environ 1 500 maisons traditionnelles à colombages.

Un héritage de richesse impériale

L'évolution historique de Goslar est profondément liée aux richesses générées par les mines de minerai de Rammelsberg, situées juste à côté. En tant que ville impériale libre, Goslar a fait de cette place le pivot de son autonomie municipale, de son administration judiciaire et de son commerce, fonctionnant en toute indépendance face aux princes féodaux locaux. Aux XVe et XVIe siècles, de riches guildes de marchands et le conseil municipal ont financé la construction de bâtiments en pierre et à colombages monumentaux autour de la place. Cet étalage architectural était une tentative délibérée d'affirmer le statut civique de la ville face aux ducs régionaux et à la couronne impériale. Le tracé médiéval et le patrimoine architectural ont traversé la Seconde Guerre mondiale sans subir de dégâts majeurs liés aux bombardements stratégiques, permettant à la place de rester aujourd'hui le principal carrefour de la vieille ville pour les rassemblements en plein air et les marchés saisonniers.

Maisons de corporation et pouvoir civique

Les édifices qui bordent la place témoignent du passé prospère de la ville. Le Kaiserworth, construit en 1494 pour abriter la corporation des marchands de drap, arbore une façade rouge saisissante ornée de statues d'empereurs du Saint-Empire romain germanique. Aujourd'hui, le Kaiserworth abrite un hôtel et un restaurant. En face se dresse le Rathaus (l'hôtel de ville). Entrepris entre 1295 et 1326 puis agrandi au fil des siècles, il présente une arcade gothique et abrite la salle des Hommages (Huldigungssaal), de style gothique tardif. L'hôtel de ville exerce toujours des fonctions municipales et accueille un point d'information touristique.

La fontaine composite du marché

Au centre de la place trône le Marktbrunnen, surmonté d'un aigle impérial doré qui incarne le symbole héraldique historique de la ville. Plutôt qu'une œuvre unique et contemporaine, cette fontaine est un monument composite structuré en gradins et composé de bassins en bronze coulés à des décennies d'écart. Le bassin supérieur remonte au XIIIe siècle, tandis que le bassin inférieur en bronze a été coulé au XIIe siècle. Ce dernier étage présente de curieuses têtes de dragon en fonte dotées d'oreilles d'âne, dont deux semblent avaler de petits personnages humains.

Le carillon du Kaiserringhaus

Du côté est de la place, le Kaiserringhaus abrite un carillon de 27 cloches qui retentit quatre fois par jour. Alors que les cloches résonnent sur la vaste place pavée, des portes en bois mécaniques s'ouvrent pour laisser place à des figures sculptées en mouvement. Ces automates illustrent la légende fondatrice des richesses minières de Goslar et mettent en scène le chevalier Ramm, dont le cheval aurait gratté la terre pour révéler le premier filon d'argent.