Salita Serbelloni : la ruelle en escalier historique de Bellagio

L'axe central en escalier de Bellagio

La Salita Serbelloni est la ruelle en gradins (cordonata) la plus large et la plus emblématique de Bellagio. Accroché à une crête abrupte à la bifurcation du lac de Côme, le village s'organise selon un réseau de rues parallèles coupées à angle droit par de raides escaliers (salite). La Salita Serbelloni constitue l'axe piétonnier nord-sud du borgo historique, reliant les quais et les arcades de la Piazza Giuseppe Mazzini à la crête supérieure de la Via Giuseppe Garibaldi.

La ruelle alterne de larges rampes de pierre à faible pente et des contre-marches en galets (acciottolato), une configuration pensée à l'origine pour soulager le pas des marcheurs comme celui des bêtes de somme gravissant la pente. Depuis le haut des marches, la perspective s'engouffre entre les façades pastel pour offrir une vue plongeante et dégagée sur le lac de Côme et les reliefs de la rive occidentale.

Du fossé médiéval à l'artère aristocratique

Bien avant de devenir cette pittoresque carte postale lacustre, le passage remplissait un rôle militaire crucial. Connu des habitants sous le nom d'Il Fossato (« le Fossé »), il épouse le tracé d'un fossé défensif médiéval (vallum) qui protégeait jadis les hauteurs du village. Le haut mur de pierre qui borde la montée sur la droite faisait partie intégrante de cet ensemble fortifié, qui comptait à l'origine trois portes d'accès et un pont-levis vers le sommet.

La voie a plus tard pris le nom de la noble famille Serbelloni. À la fin du XVIIIe siècle, le duc Alessandro Serbelloni fit l'acquisition de la villa emblématique et du vaste domaine qui coiffent le promontoire dominant le bourg.

Le séjour de Liszt à la Casa Liszt

Au XIXe siècle, la Salita Serbelloni devient le refuge privilégié d'artistes de passage. À la fin de l'année 1837, le compositeur hongrois Franz Liszt et la comtesse Marie d'Agoult s'installent au numéro 7 de la ruelle, une maison de maître connue sous le nom de Casa Liszt. Le couple y réside environ trois mois, période durant laquelle naît, en décembre 1837, leur fille Francesca Gaetana Cosima, la future Cosima Wagner. Apposée sur le mur en bas de la montée, une plaque commémorative en pierre posée en 1961 rappelle le 150e anniversaire de la naissance de Liszt et son escale sur ces marches.

Atmosphère et architecture contemporaines

Aujourd'hui, la Salita Serbelloni est une allée piétonne animée, jalonnée d'ateliers d'artisans, de boutiques de soie et de cuir, de bars à vin et de terrasses disposées en paliers, à l'image de la Trattoria San Giacomo et du Ristorante Bilacus. Les façades ocre baignées de soleil et les cascades de plantes grimpantes fleuries tranchent magnifiquement avec le bleu profond du lac en contrebas.

Resserré entre de hautes bâtisses en pierre, ce couloir étroit agit comme une véritable caisse de résonance. Le cliquetis des couverts sur les terrasses, le martèlement des pas sur les galets et les brises montées du lac y résonnent à toute heure de la journée.