Temple de Santo Domingo de Guzmán : un monument historique
Contemplez la stoïque façade de pierre du temple de Santo Domingo de Guzmán (XVIe siècle), puissant symbole de la domination coloniale érigé sur des terres autrefois au cœur de la vie cérémonielle aztèque. Située sur la Plaza de Santo Domingo, cette église et ses environs résument des siècles d'histoire et de strates culturelles de Mexico.
Des jardins aztèques au monastère colonial
Le site de la Plaza de Santo Domingo est chargé d'histoire : il occuperait l'emplacement des anciens jardins de Cuauhtémoc, le dernier empereur aztèque. La transformation du lieu a commencé avec l'arrivée des frères dominicains en Nouvelle-Espagne en juillet 1526. Ils y établirent leur monastère dès 1527, marquant un moment charnière dans l'évangélisation de la région. Dans un geste de déférence marquant, le conquistador Hernán Cortés se serait agenouillé devant les frères pour montrer l'exemple à la population indigène.
Grandeur architecturale
L'actuelle église de Santo Domingo est la troisième à avoir été construite sur ce site. Sa construction, commencée en 1717, s'est achevée en 1736 sous la direction du célèbre architecte espagnol Pedro de Arrieta. Sa façade baroque offre une combinaison saisissante de tezontle, une pierre volcanique couleur sang, et de cantera, une pierre contrastante aux tons blancs et gris. À l'intérieur, le maître-autel est une remarquable œuvre néoclassique de Manuel Tolsá.
Un centre du pouvoir colonial
À l'époque coloniale, la Plaza de Santo Domingo était un important pôle administratif et religieux. Elle a servi de cadre aux sinistres autos de fe de l'Inquisition espagnole, des cérémonies publiques au cours desquelles les personnes condamnées pour crimes religieux recevaient leur sentence. La place est entourée d'autres édifices historiques importants, notamment l'ancien palais de l'Inquisition, également conçu par Pedro de Arrieta, qui abrite aujourd'hui le musée de la Médecine mexicaine.
La place aujourd'hui
Aujourd'hui, la Plaza de Santo Domingo reste un espace public animé, une alternative moins chaotique que le Zócalo tout proche. Au centre de la place se dresse une fontaine surmontée d'une statue de Josefa Ortiz de Domínguez, une héroïne de la guerre d'indépendance du Mexique, qui y fut installée en 1890.
Du côté ouest de la place, sous le Portal de Evangelistas, une tradition unique perdure. Ici, des écrivains publics travaillent sur des machines à écrire et d'anciennes presses, offrant des services qui vont de la rédaction de lettres pour les personnes ne sachant pas écrire à l'impression de faire-part et autres invitations. Si cette tradition se perpétue, le quartier est aussi connu pour son marché informel de la falsification de documents.
FAQ
Quand l'actuel temple de Santo Domingo de Guzmán a-t-il été construit ?
L'actuelle église de style baroque est la troisième à avoir été construite sur ce site. Sa construction a commencé en 1717 et s'est achevée en 1736.
Qui a conçu le temple de Santo Domingo ?
C'est le célèbre architecte espagnol Pedro de Arrieta qui a conçu l'église actuelle. Il est aussi l'auteur des plans du palais de l'Inquisition voisin, qui abrite aujourd'hui le musée de la Médecine mexicaine.
Quelle est l'importance historique de la Plaza de Santo Domingo ?
La place se trouve sur un site qui aurait abrité les jardins du dernier empereur aztèque, Cuauhtémoc. À l'époque coloniale, c'était un grand centre religieux et le lieu où se déroulaient les cérémonies publiques de condamnation de l'Inquisition espagnole.
Qui sont les écrivains publics de la Plaza de Santo Domingo ?
Sous le Portal de Evangelistas, des écrivains publics utilisent des machines à écrire et d'anciennes presses pour rédiger des documents, des lettres et divers imprimés pour leurs clients. Ce service traditionnel coexiste avec un marché informel notoire de faux documents.
