Mrs Macquarie's Chair: a vista icónica sobre o porto de Sydney

Um banco de arenito esculpido por prisioneiros em 1810 oferece o miradouro perfeito para os ícones arquitetónicos mais modernos de Sydney. Situada na ponta de Mrs Macquarie's Point, conhecida historicamente pelo povo Gadigal como Yurong Point, a Mrs Macquarie's Chair liga fisicamente as origens da cidade enquanto colónia penal ao seu horizonte global contemporâneo. Sentir a textura fresca e áspera do arenito do século XIX, esculpido à mão, transporta-o instantaneamente para o passado colonial da cidade.

Um legado esculpido na pedra

Em 1810, trabalhadores prisioneiros esculpiram uma saliência rochosa de arenito para lhe dar a forma de um banco. A obra foi encomendada pelo Major-General Lachlan Macquarie, Governador de Nova Gales do Sul, para a sua esposa, Elizabeth Henrietta Macquarie. A tradição local diz que Elizabeth passava horas sentada na rocha a contemplar a entrada do porto, à espera que os navios britânicos chegassem à colónia.

Elizabeth Macquarie teve um papel fundamental no desenvolvimento inicial de Sydney. Trouxe da Grã-Bretanha livros de arquitetura que orientaram o marido e o arquitetura colonial Francis Greenway na conceção dos primeiros edifícios públicos. Também ajudou a planear a rede viária local em redor do Governor's Domain. Uma inscrição por cima da cadeira assinala a conclusão da Mrs Macquarie's Road, com cerca de cinco quilómetros, a 13 de junho de 1816. Esta data é tradicionalmente considerada o dia da fundação do Jardim Botânico Real. Vários vestígios desta infraestrutura de 1816, como o Aqueduto de Macquarie e secções da Muralha de Macquarie, ainda hoje existem nos jardins adjacentes.

A vista de postal definitiva

Funcionando como um miradouro público gratuito ao ar livre na zona do The Domain, o local é mundialmente famoso pelas suas vistas panorâmicas sobre o porto. Os pontos de observação ao redor da ponta oferecem o enquadramento perfeito dos dois principais ícones de Sydney, a Ópera de Sydney na Bennelong Point e a Sydney Harbour Bridge, lado a lado numa única paisagem deslumbrante.

Apesar de o local ser famoso por enquadrar estes monumentos, o banco esculpido está virado a nordeste, em direção a Fort Denison e ao mar aberto. Para tirar aquela fotografia de postal perfeita, terá de dar alguns passos em redor da ponta, afastando-se um pouco do banco histórico de arenito.

A ligação entre o passado e o presente

A Mrs Macquarie's Chair marca o fim do percurso pedestre essencial pela zona ribeirinha de Sydney. Acessível através de caminhos pedonais que acompanham a margem a partir de Circular Quay e do Jardim Botânico Real, o local continua a ser um ponto de paragem diário para fotógrafos, apreciadores do pôr do sol e todos os que gostam de explorar as ricas camadas da história do porto de Sydney.