Praça de Espanha em Mostar: história e arquitetura

A encruzilhada da história de Mostar

Situada ao longo da Bulevar central de Mostar, a Praça de Espanha (Španski trg ou Španjolski trg) funciona como um ponto de transição urbana e histórica. A praça marca a fronteira onde o planeamento urbano austro-húngaro se cruza com o núcleo histórico otomano da cidade. Localizada em frente ao Parque Municipal de Zrinjevac e à carcaça de betão do antigo edifício do Ljubljanska Banka, conhecido localmente como a «Torre dos Atiradores», a praça ancora o centro cívico moderno de Mostar.

O Antigo Ginásio e o estilo pseudomourisco

O monumento mais emblemático da praça é o Antigo Ginásio (Gimnazija Mostar). Criado em 1893 sob o domínio austro-húngaro para modernizar o ensino secundário e projetar a autoridade cívica imperial, o edifício foi desenhado pelo arquiteto checo František Blažek. A estrutura foi erguida em duas fases: a primeira ala abriu em 1898 e o complexo ficou totalmente concluído em 1902.

Em vez de adotarem as formas otomanas locais, as autoridades dos Habsburgo privilegiaram o estilo pseudomourisco (ou neomourisco) para definir uma identidade visual regional própria. A traça decorativa do edifício inspira-se profundamente no palácio de Alhambra, em Granada. A fachada exibe faixas horizontais em tons ricos de ocre e terracota, realçadas por molduras de estuque branco e relevos em cantaria. Arcos em ferradura e polilobados emolduram as janelas e os portais exteriores, culminando em ameias decorativas ao longo da cobertura.

O legado da guerra e a ligação espanhola

A Praça de Espanha guarda duas ligações distintas e independentes a Espanha: a sua fachada oitocentista inspirada em Alhambra e o nome que homenageia os soldados da paz internacionais do final do século XX.

Durante o conflito de 1992–1995 na Bósnia e Herzegovina, a Praça de Espanha e a Bulevar converteram-se numa linha da frente ativa entre as fações em confronto. Os combates reduziram o Antigo Ginásio a uma carcaça calcinada e deixaram o espaço envolvente devastado. No pós-guerra, os militares do contingente espanhol da UNPROFOR destacados em Mostar limparam e nivelaram o terreno. No final da década de 1990, engenheiros militares espanhóis organizaram o envio de candeeiros de rua autênticos, de estilo seiscentista, vindos diretamente de Espanha para iluminar a praça renascida.

A praça foi formalmente dedicada aos soldados da paz espanhóis que ali serviram durante o conflito. Ao centro, ergue-se um memorial em pedra que recorda os 21 soldados e o intérprete espanhóis que perderam a vida durante a missão das Nações Unidas. Em março de 2012, o rei Juan Carlos I de Espanha visitou Mostar para inaugurar a praça modernizada e o monumento renovado.

Ensino dual e a vida cívica moderna

Após uma reconstrução profunda nos anos 2000, o Antigo Ginásio reabriu as portas aos estudantes como espaço educativo partilhado. Hoje, acolhe duas instituições de ensino distintas sob o mesmo teto. O Gimnazija Mostar funciona ao longo dos três pisos, aplicando currículos separados para estudantes croatas e bosníacos.

O edifício alberga também o United World College em Mostar (UWC Mostar), inaugurado oficialmente dentro do liceu em 2006 pela rainha Noor da Jordânia, no âmbito de uma iniciativa de reconciliação pós-conflito. Ocupando o primeiro e o segundo pisos, bem como o sótão, o UWC Mostar leciona o programa integrado do Bacharelato Internacional a alunos da Bósnia e Herzegovina e de vários cantos do mundo.

Hoje, a Praça de Espanha serve de polo pedonal, nó de circulação e ponto de encontro da comunidade. O ruído ambiente do trânsito que atravessa a praça banhada pelo sol contrasta com o vaivém constante de estudantes locais e internacionais, cruzando os portais em arco de estilo mourisco do edifício.