O Parlamento Jónico: o marco da independência de Corfu

O Parlamento Jónico ergue-se como um imponente marco de património político no coração da Cidade Velha de Corfu, classificada pela UNESCO. Situado num cruzamento tradicionalmente conhecido como Plati Kantouni, ou «Beco Largo», o edifício fica a dois passos dos históricos Paços do Concelho e da Praça Spianada. É o testemunho físico da transição política definitiva das Ilhas Jónicas, pondo fim a meio século de administração britânica para integrar o moderno Estado grego.

Um voto pela unificação

Na sequência do Tratado de Paris de 1815, foi estabelecido um protetorado britânico sobre as Ilhas Jónicas. Movidos pelo movimento radical jónico local, os deputados reuniram-se nesta sala a 23 de setembro de 1863. Numa sessão histórica do 13.º Parlamento dos Estados Unidos das Ilhas Jónicas, votaram a dissolução do protetorado e a união com o Reino da Grécia. A soberania foi formalmente cedida à Grécia no ano seguinte, em maio de 1864.

Arquitetura neoclássica

Construído entre 1854 e 1855, o parlamento foi desenhado pelo conceituado arquiteto corfiota Ioannis Chronis. O frontão de pedra sóbrio e clássico, juntamente com o imponente pórtico de colunas dóricas, oferece um contraste arquitetónico marcante com as fachadas residenciais venezianas em tons pastel que ladeiam as ruelas estreitas circundantes. Placas de mármore esculpido ladeiam o pórtico de entrada, exibindo inscrições bilingues em inglês e grego que comemoram o estabelecimento do parlamento democrático. No interior, Chronis desenhou o espaço com um segundo nível de colunas a suportar uma galeria semicircular, permitindo aos cidadãos comuns assistir aos debates parlamentares a partir de cima.

Uma reviravolta surpreendente e o restauro

Com a centralização do poder legislativo em Atenas após a unificação, o edifício do parlamento tornou-se obsoleto. Numa surpreendente reviravolta histórica, o Parlamento Grego devolveu o edifício à comunidade britânica local em 1869, escassos seis anos após a votação para pôr fim ao domínio britânico. Em 1870, foi consagrado como Igreja Anglicana da Santíssima Trindade, servindo a congregação durante mais de sete décadas.

A estrutura sofreu danos graves a 14 de setembro de 1943, quando bombas incendiárias alemãs a destruíram em grande parte durante os bombardeamentos aéreos da Segunda Guerra Mundial. O Estado grego acabaria por recuperar e restaurar o edifício em 1962, sob a direção do arquiteto Ioannis Kollas.

O Parlamento Jónico hoje

Reaberto na sua forma atual em 1978, o edifício funciona hoje como museu municipal. O acervo é dedicado às lutas e aos movimentos históricos pela liberdade das Ilhas Jónicas. O espaço serve ainda como sala de exposições públicas, anexo de galeria e um distinto palco para conferências e eventos cívicos oficiais.