Igreja da Candelária do centro: a mesquita-igreja de Pécs

Fusão arquitetónica na praça Széchenyi

A Igreja da Candelária da Virgem Maria do centro, conhecida pelos locais como Dzsámi ou Mesquita do Paxá Qasim (Gázi Kászim pasa dzsámija), ergue-se no topo da encosta norte da Praça Széchenyi, em Pécs. Principal ponto de referência visual do centro histórico, é o maior monumento da arquitetura otomana sobrevivente na Hungria e figura entre as mesquitas otomanas preservadas mais a norte de toda a Europa Central.

Por fora, o perfil arquitetónico revela uma sólida base quadrangular otomana em pedra, que transita para um tambor octogonal. Este tambor sustenta uma cúpula de cobre esverdeado que atinge cerca de 23 metros de altura. Mesmo no topo ergue-se um remate híbrido invulgar: uma cruz latina cristã que brota diretamente de um crescente islâmico, símbolo perfeito das sucessivas transformações religiosas que moldaram a cidade.

De igreja medieval a mesquita imperial e regresso

No século XIII, o local começou por acolher a Igreja gótica de São Bartolomeu. Após a conquista otomana de Pécs em 1543, cristãos e muçulmanos chegaram a partilhar brevemente o templo medieval. Entre 1543 e a década de 1560, o Paxá Gazi Qasim mandou desmantelar a igreja gótica e reaproveitou as cantarias talhadas para erguer uma grandiosa mesquita imperial. Na década de 1660, o viajante otomano Evliya Çelebi passou por Pécs e elogiou a mesquita pela sua escala monumental e pela posição de destaque na paisagem.

Com a retirada das forças otomanas em 1686, o edifício transitou para a Ordem dos Jesuítas, sendo reconsagrado como igreja católica em 1702. Durante o século XVIII, um raio atingiu e danificou gravemente o minarete original de pedra, levando os jesuítas a demolir o que restava da torre por volta de 1766. Em 1939, uma profunda intervenção liderada pelo arquiteto Nándor Körmendy retirou as alterações barrocas posteriores para deixar a descoberto a estrutura otomana original. Körmendy acrescentou também uma nave semicircular modernista para acolher os fiéis nas cerimónias cristãs.

Camadas interiores e relíquias preservadas

No interior da sala sob a cúpula, uma luz tépida filtra-se pelas fiadas de janelas ogivais otomanas, dispostas em grupos de três e quatro. O espaço combina heranças islâmicas e cristãs: o reboco caiado à moda turca e as aduelas de pedra vermelhas e brancas surgem a par de altares cristãos e de um órgão de tubos de 1942, construído pela conceituada oficina Angster, de Pécs.

Vários testemunhos históricos continuam incrustados nas paredes. O mirabe otomano original, o nicho de oração voltado a sudeste na direção de Meca, permanece intacto na parede de pedra junto ao altar-mor católico. Nas paredes, vislumbram-se ainda vestígios subtis de pinturas a fresco da época otomana, com motivos florais e inscrições corânicas em árabe. Junto às sacristias, as pias de água benta da igreja são autênticas bacias de pedra resgatadas do complexo de banhos termais que o Paxá Qasim mandara construir nas imediações. A decoração interior integra ainda frescos do século XX da autoria do pintor local Ernő Gebauer, retratando momentos marcantes como a consagração da Hungria à Virgem Maria pelo rei Santo Estêvão, a vitória histórica em Belgrado e uma procissão popular de oração em 1945.

Vida paroquial e museu do património

O edifício continua a funcionar como igreja paroquial da Diocese Católica de Pécs, acolhendo missas regulares e celebrações religiosas. Fora dos horários litúrgicos, o monumento abre ao público como espaço histórico de entrada paga. O piso subterrâneo e a cripta albergam uma exposição interativa com animações digitais que contam a evolução arquitetónica do lugar, desde os alicerces romanos e medievais, passando pela era otomana, até à atualidade.