Caffè Meletti: café histórico de anisetta em Ascoli
Uma joia Arte Nova na Piazza del Popolo
Situado no número 56 da Piazza del Popolo, em Ascoli Piceno, o Caffè Meletti exibe uma impressionante fachada neoclássica em tons de rosa-velho, que se distingue de imediato do travertino cinzento, de traça medieval e renascentista, que o rodeia. Vizinho do Palazzo dei Capitani del Popolo e mesmo em frente à Igreja de São Francisco, o espaço abriu oficialmente as portas na noite de 18 de maio de 1907. Foi fundado pelo industrial Silvio Meletti para servir de montra distinta ao seu licor de anis de assinatura, a Anisetta Meletti.
Antes de se converter num salão ilustre, o edifício foi erguido entre 1881 e 1884. Com traço de Marco Massimi, ocupou o antigo posto da guarda aduaneira (Picchetto della Dogana) e acolheu a estação de Correios e Telégrafos da cidade. Quando estes serviços mudaram de poiso, no início do século XX, Silvio Meletti adquiriu o imóvel em 1905, encarregando o engenheiro Enrico Cesari da remodelação estrutural e o pintor Pio Nardini das decorações interiores.
Interiores Stile Liberty e a arte do anis
O interior do Caffè Meletti é um dos testemunhos mais bem preservados do Stile Liberty, a vertente italiana da Arte Nova. O salão ostenta banquetas em veludo verde-escuro, apainelados nobres em madeira escura, espelhos de parede imponentes e mesas redondas com tampos de mármore branco de Carrara assentes em pesadas bases de ferro fundido. Em 1981, o Ministério dos Bens Culturais italiano classificou formalmente o edifício como imóvel de interesse histórico e artístico.
Entre os pormenores mais singulares da sala está o fresco no teto do piso térreo, pintado por Pio Nardini entre 1906 e 1907. A obra entrelaça a produção agrícola e os motivos clássicos, retratando putti e querubins em folguedos por entre pés floridos de anis verde (Pimpinella anisum). Outro ícone intemporal do café é uma antiga caixa de música em forma de gaiola com um autómato de um pássaro cantor, cuidadosamente preservada e ainda funcional no salão principal.
"Il Senato" e o protagonismo cultural
Pouco depois da abertura, o café ganhou a alcunha de "Il Senato" (o Senado), tornando-se o principal ponto de encontro de governantes locais, intelectuais e cidadãos para debater a vida da região. A sua fama depressa extravasou as fronteiras das Marcas. O rei Vítor Emanuel III visitou a casa em 1908 e 1910 para comprar Anisetta, distinguindo mais tarde a Meletti com o prestigiado título de Fornecedor da Casa Real (Fornitore della Real Casa).
Ao longo das décadas, o Caffè Meletti acolheu grandes autores, artistas e músicos internacionais. Jean-Paul Sartre e Ernest Hemingway passaram por aqui, e foi a estas mesas que o compositor Pietro Mascagni começou a trabalhar na sua ópera Lodoletta. O pintor Renato Guttuso idealizou a publicação cultural do pós-guerra L'Orsa Maggiore no interior do café. O poeta Trilussa, que escrevia no dialeto de Roma, apreciava de tal forma o licor da casa que lhe dedicou uma rima: "Quante favole e sonetti m'ha ispirato la Meletti" ("Quantas fábulas e sonetos me inspirou a Meletti").
O espaço marcou também presença no cinema italiano. Serviu de cenário principal ao drama I delfini (1960), de Citto Maselli, e surgiu mais tarde na comédia Alfredo, Alfredo (1972), de Pietro Germi, protagonizada por Dustin Hoffman.
Restauro e legado contemporâneo
Após um encerramento temporário durante a década de 1990, o imóvel histórico foi adquirido em 1996 pela Fondazione Cassa di Risparmio di Ascoli Piceno. A fundação conduziu um rigoroso trabalho de conservação que devolveu o brilho aos elementos originais de Arte Nova, permitindo reabrir as portas em 1998, a que se seguiram melhoramentos tecnológicos em 2011.
Hoje, o Caffè Meletti mantém-se em plena atividade como café histórico, pastelaria artesanal e restaurante no primeiro andar, o Ristorante 1907, recomendado pelo Guia Michelin. Os clientes continuam a reunir-se no interior, rodeados pelo mobiliário da viragem do século, ou cá fora, sob a arcada de pedra voltada para o chão de travertino da Piazza del Popolo, para provar a gastronomia regional e a tradicional Anisetta servida simples, a pingar o expresso num caffè corretto ou integrada em cocktails.
FAQ
Qual é a importância histórica do Caffè Meletti?
Inaugurado em 1907 pelo produtor de licores Silvio Meletti, o café foi um marcante ponto de encontro de intelectuais, ícones culturais e elementos da realeza, ganhando a alcunha de "Il Senato". Em 1981, foi declarado imóvel de interesse histórico e artístico pelo Ministério dos Bens Culturais italiano.
Que estilo arquitetónico caracteriza o interior do Caffè Meletti?
O interior segue a estética do Stile Liberty (a Arte Nova italiana), destacando-se elementos como as banquetas de veludo verde-escuro, os apainelados em madeira escura, as mesas em mármore de Carrara e os frescos no teto da autoria do pintor Pio Nardini.
O que está representado no fresco do teto no piso térreo do café?
Pintado entre 1906 e 1907 por Pio Nardini, o fresco do teto retrata putti e querubins a brincar entre pés de anis floridos (Pimpinella anisum), homenageando a base agrícola da marca de licor Meletti.
Que filmes foram rodados no Caffè Meletti?
O Caffè Meletti serviu de cenário ao filme "I delfini" (1960), de Citto Maselli, e à longa-metragem "Alfredo, Alfredo" (1972), de Pietro Germi, com Dustin Hoffman no papel principal.
