Estátua de Júlio César em Cividale del Friuli

O monumento e o seu enquadramento arquitetónico

A Estátua de Júlio César em Cividale del Friuli é um monumento em bronze, em tamanho real e ao ar livre, que retrata o estadista e general romano como comandante militar. Erguida sobre um pedestal de pedra sóbrio, a figura enverga uma couraça, uma túnica curta e um manto drapeado (paludamentum). A postura é resoluta: César apoia-se com firmeza na perna direita, mantém a esquerda ligeiramente recuada, volta a cabeça decididamente para a direita e estende o braço esquerdo para a frente.

O monumento ergue-se logo em frente aos arcos ogivais de tijolo do Palazzo Comunale (os Paços do Concelho). Implantada no ponto de encontro que liga a Piazza del Duomo ao Largo Boiani, a estátua debruça-se sobre um empedrado histórico onde os passos ecoam de praça em praça. Fica exatamente em frente à Catedral de Santa Maria Assunta e ao Palazzo dei Provveditori Veneti, marcando o cruzamento entre a antiguidade clássica, a administração cívica medieval e a arquitetura religiosa.

Origem no século XX e herança romana

Apesar de o monumento evocar a história antiga, a fundição em bronze remonta a 1935. Trata-se de uma reprodução de um original clássico em mármore do período de Trajano, preservado em Roma, nos Museus Capitolinos.

A estátua foi oferecida a Cividale del Friuli durante o regime fascista de Benito Mussolini. Como parte de uma campanha ideológica mais ampla que afirmava a identidade romana (romanità) ao longo da fronteira nordeste de Itália, o monumento foi erguido diante da sede municipal para sublinhar as origens romanas da cidade e celebrar os seus laços fundacionais com Roma.

A fundação romana de Forum Iulii

O monumento comemora a reorganização da região efetuada por César entre 56 e 50 a.C., durante o seu proconsulado na Gália Cisalpina. Ao reconhecer o valor estratégico daquele território à entrada do vale do Natisone, César estabeleceu um entreposto comercial e administrativo fortificado com o nome de Forum Iulii («Mercado de Júlio»). A povoação acabaria por alcançar o estatuto jurídico de municipium romano, integrada na tribo Scaptia.

Após a destruição da vizinha Aquileia pelos hunos em 452 d.C., Forum Iulii ganhou uma importância regional renovada. Em 568 d.C., o rei lombardo Alboíno escolheu esta povoação romana amuralhada para capital do primeiro ducado lombardo em Itália, nomeando o seu sobrinho Gisulfo como duque.

Ao longo dos séculos, a designação romana original conheceu uma notável cisão. Nos primeiros registos medievais, o local surge documentado como Civitas Fori Iulii. O núcleo urbano passou a ser identificado apenas pelo termo genérico Civitas, que gradualmente evoluiu para o friulano Cividât e para o italiano Cividale. Em simultâneo, o nome pessoal dado por César à localidade, Forum Iulii, passou a designar o território mais alargado, servindo de raiz linguística ao moderno nome da região, Friuli.

Descobertas nas imediações e tradições cívicas

Embora o monumento em bronze seja uma réplica moderna, existem vestígios romanos autênticos logo atrás do pedestal. Em 1938, escavações arqueológicas realizadas no pátio e na galeria do Palazzo Comunale revelaram o pavimento em mosaico preto e branco de uma sala de jantar (triclinium), pertencente a uma domus romana dos séculos I a II d.C.

Curiosamente, Cividale possui também uma praça cívica com o nome de Piazza Foro Giulio Cesare, mas não é aí que o monumento se encontra. Em vez disso, essa praça acolhe uma homenagem à atriz trágica Adelaide Ristori, natural de Cividale e celebrada estrela dos palcos do século XIX.

Hoje, a estátua continua a ser um marco de memória local. Todos os anos, a 15 de março, data conhecida historicamente como os Idos de Março, grupos cívicos e culturais da região, incluindo o Fogolâr Civic e a Academie dal Friûl, reúnem-se junto à base do monumento para depor flores em honra de César, o homem que deu o seu nome ao território friulano.