Tempietto Longobardo: arte longobarda da UNESCO em Cividale
Obra-prima longobarda sobre o Natisone
Erguido sobre uma escarpa rochosa sobranceira ao desfiladeiro do rio Natisone, em Cividale del Friuli, o Tempietto Longobardo, também conhecido como Oratório de Santa Maria in Valle, é um dos monumentos mais importantes que sobrevivem da Alta Idade Média europeia. Construído em meados ou finais do século VIII (habitualmente datado de c. 750–760 d.C.), situa-se no local da antiga Gastaldaga, a sede administrativa do governador régio longobardo (gastaldo). Tendo funcionado originalmente como capela palatina privada para a corte régia ou ducal longobarda, o edifício ilustra o apogeu cultural que ficou conhecido como Renascimento Longobardo.
Em 2011, a capela conquistou reconhecimento mundial ao ser inscrita como elemento central do sítio classificado como Património Mundial pela UNESCO Os Longobardos em Itália: Locais de Poder (568–774 d.C.). A sua implantação em Cividale del Friuli carrega um profundo peso histórico: a antiga Forum Iulii romana foi escolhida pelo rei Alboíno, em 568 d.C., como sede do primeiro ducado longobardo em Itália, servindo de posto avançado fortificado para vigiar os acessos alpinos a nordeste.
Forma arquitetónica e materiais
A traça arquitetónica do Tempietto Longobardo é composta por uma sala central (aula) quadrada, de pé-direito elevado, coroada por uma abóbada de aresta. Adjacente a este espaço encontra-se um presbitério retangular mais baixo, dividido em três naves paralelas com abóbadas de berço.
A separar estas naves estão colunas antigas de reaproveitamento (spolia), esculpidas em mármore proconésio e encimadas por capitéis coríntios clássicos. Esta integração de elementos arquitetónicos romanos reutilizados com a conceção altomedieval evidencia a síntese entre as tradições construtivas clássicas e o mecenato régio germânico.
As monumentais figuras em estuque
O elemento mais celebrado do Tempietto é a sua parede poente, onde se destacam seis monumentais figuras femininas em alto-relevo com mais de 1,1 metros de altura. Esculpidas em dois grupos laterais de três, a ladear uma janela em arco, estas figuras revelam uma mestria técnica extraordinária. Foram moldadas sobre armações de madeira ancoradas diretamente nas paredes de pedra, utilizando uma mistura especializada de estuque feita de cal, gesso e pó fino de mármore.
A identidade destas figuras continua a ser um mistério histórico por resolver. As quatro figuras exteriores envergam coroas imperiais de estilo bizantino e colares de pérolas, segurando cruzes de mártires e grinaldas, ao passo que as duas figuras centrais vestem toucas monásticas e gesticulam para o interior, num gesto de adoração em direção à janela. Vestígios na alvenaria revelam que relevos idênticos em estuque adornavam outrora as paredes norte e sul, sendo muito provável que uma Anunciação ou um Cristo em Majestade pairasse sobre o arco do presbitério.
Sobre o arco de entrada, um friso rendilhado de pâmpanos e videiras (tralcio vitineo) ostenta cachos de uvas e rosetas esculpidos. Na sua versão original, os artífices incrustaram esferas ocas de vidro no centro das rosetas, destinadas a captar e refletir o brilho trémulo das velas por todo o interior.
Frescos e adições góticas
Sob os estuques, permanecem visíveis fragmentos das pinturas murais originais do século VIII. Estes primitivos frescos incluem representações de mártires ao lado de Cristo Logos, ladeado pelos arcanjos Miguel e Gabriel.
Séculos mais tarde, durante o período gótico, a parte inferior das paredes foi dotada de um cadeiral de coro em nogueira entalhada (coro ligneo). Datados do século XIV, estes assentos de madeira acrescentam uma camada tardo-medieval ao espaço, que sobreviveu aos abalos estruturais provocados pelos terramotos de 1222, 1279 e 1511.
História monástica e acessos atuais
Por volta do século IX, a capela foi integrada no mosteiro beneditino de Santa Maria in Valle, um convento destinado a nobres longobardas. Já no século XIX, a gestão passou para as Irmãs Ursulinas. Doado ao Município de Cividale em 1891, o monumento abriu as portas ao público pela primeira vez em 1893. O uso monástico terminou em definitivo em 1999, culminando na aquisição de todo o complexo monástico pelo município em 2001.
Hoje, o Tempietto Longobardo funciona durante todo o ano como museu no seio do Monastero di Santa Maria in Valle. Após uma profunda intervenção de conservação realizada entre 2024 e 2025 nos seus estuques, frescos e superfícies, o monumento recebe visitantes ao longo do circuito museológico longobardo de Cividale. Depois de contemplarem a sala de pedra, os visitantes saem por um passadiço de madeira elevado (passerella pensile), suspenso diretamente na escarpa rochosa sobre as águas impetuosas do rio Natisone, que os conduz até à Piazza San Biagio.
FAQ
Qual é a importância histórica do Tempietto Longobardo?
Inscrito como Património Mundial pela UNESCO em 2011, o Tempietto Longobardo é um extraordinário testemunho sobrevivente da arte e arquitetura longobardas do século VIII. Erguido no bairro administrativo régio de Cividale del Friuli, funde formas clássicas romanas, drapeados cortesãos bizantinos e tradições ornamentais germânicas.
Quem são as seis figuras em estuque no interior da capela?
A identidade das seis figuras femininas em estuque, em tamanho quase natural, continua por decifrar. As quatro exteriores ostentam coroas imperiais bizantinas e seguram cruzes de mártir, enquanto as duas interiores envergam toucas monásticas e gesticulam para o interior em adoração.
Que técnica decorativa singular foi utilizada no friso de estuque?
O friso rendilhado de pâmpanos e videiras sobre a entrada continha originalmente esferas ocas de vidro incrustadas no centro de cada roseta de estuque, concebidas para captar e refletir a luz das velas no interior do santuário.
Para onde conduz a saída do Tempietto?
Os visitantes saem do monumento por um passadiço exterior elevado em madeira, suspenso sobre a garganta do rio Natisone, que acompanha a escarpa até à Piazza San Biagio.
