Kurhaus de Merano: história e arquitetura

O Kurhaus no Passeio do Passírio

Com entrada pelo Corso della Libertà 33 e instalado em pleno Passeio do Passírio (Kurpromenade), o Kurhaus ergue-se como o grande monumento arquitetónico da época termal de Merano. O edifício funciona como um elo urbano fulcral, ligando o centro medieval e os seus pórticos aos passeios ribeirinhos desenhados durante a Belle Époque. Plantado junto às águas velozes do rio Passírio e em frente à moderna estrutura de vidro e aço das Termas de Merano, o local resume na perfeição a vocação histórica da cidade: um refúgio de bem-estar e lazer.

Duas eras da arquitetura: o encontro entre historicismo e Jugendstil

O Kurhaus reflete uma cronologia arquitetónica singular, ditada pelas reviravoltas do início do século XX. A ala ocidental original, traçada pelo arquiteto Josef Czerny, foi inaugurada a 14 de novembro de 1874, no auge da fama de Merano como estância alpina de saúde procurada pela nobreza europeia para curas de uvas, tratamentos com soro de leite e climatoterapia. Esta ala historicista, que no início se iluminava com cerca de 120 candeeiros a gás antes da transição para a eletricidade em 1897, conserva até hoje o salão espelhado do Pavillon des Fleurs.

Entre 1912 e 1914, o arquiteto Friedrich Ohmann, ligado à Secessão Vienense, foi incumbido de liderar uma grande ampliação. Ohmann idealizou o novo espaço como uma Gesamtkunstwerk (obra de arte total), desenhando tudo, da estrutura aos pormenores decorativos, incluindo os talheres e baixelas de banquete. Este projeto acrescentou uma rotunda de três pisos encimada por uma cúpula e a imponente sala de concertos do Kursaal, inaugurada em festa a 31 de dezembro de 1914. Com a eclosão da Primeira Guerra Mundial a interromper abruptamente quaisquer novas obras, o edifício historicista de Czerny (1874) e a estrutura Arte Nova (Jugendstil) de Ohmann (1914) ficaram unidos para sempre lado a lado.

Destaques do exterior e do interior

A fachada do Kurhaus virada para o passeio distingue-se pelos tons pastel e creme, pelas varandas de ferro forjado, pelo traçado curvo pontuado por colunas clássicas e por uma cúpula em forma de coroa no topo da rotunda central. Ao longo da cimalha, estátuas de donzelas dançantes, as Graças, contemplam as margens do rio.

No interior, o Kursaal, com quase 1000 lugares, ostenta ornamentos dourados, lustres de cristal e imponentes frescos alegóricos no teto, pintados por Rudolf Jettmar, Orazio Gaigher e Alexander Rothaug. Em conjunto com o salão espelhado do Pavillon des Fleurs, o espaço mantém intacta a imponência típica dos grandes salões termais da Europa Central.

Património cultural e vida atual

Para além do valor arquitetónico, o Kurhaus desempenhou um papel decisivo na história regional. A 23 de novembro de 1969, o Partido Popular do Tirol do Sul reuniu-se no Kursaal para aprovar o Südtirol-Paket, uma decisão histórica que consagrou o estatuto de autonomia legislativa do Tirol do Sul no seio do Estado italiano.

Hoje em dia, o Kurhaus continua vivo como palco de festivais culturais, conferências, colóquios e bailes de gala. É o cenário principal de eventos de destaque, como o Südtirol Festival Merano (as Semanas Musicais de Merano) no final do verão, o reputado Merano WineFestival em novembro e várias iniciativas ligadas ao Mercado de Natal. O edifício alberga também a sede dos serviços de turismo de Merano (Kurverwaltung). O acesso ao interior fica habitualmente reservado a quem tem bilhete para eventos ou a participantes nas visitas guiadas programadas.