Monumento a Sissi em Merano: a estátua da imperatriz Elisabeth

O monumento a Sissi no Passeio de Verão

O Monumento à imperatriz Elizabeth (Sissi), em Merano, homenageia a imperatriz Elisabeth da Áustria, figura fulcral na transformação deste povoado alpino numa estância de repouso e saúde de renome internacional. Inaugurado em 1903, o memorial ergue-se no Parque Elisabeth, no extremo ocidental do Passeio de Verão (Sommerpromenade), na margem esquerda do rio Passer e junto à Ponte dos Correios.

Financiada e apadrinhada por Emil Dalmata von Hideghét, alto funcionário da corte austro-húngara, a estátua sentada foi esculpida em mármore branco de Lasa pelo escultor tirolês Hermann Klotz. A obra tornou-se rapidamente um símbolo incontornável da Belle Époque de Merano e passou por um restauro integral em 1977.

Um retrato imperial introspetivo

Longe da grandiloquência dos monumentos imperiais tradicionais, habituados a exibir monarcas cobertos de condecorações ou numa juventude idealizada, Klotz preferiu uma abordagem íntima e contida. A estátua mostra Elisabeth tranquilamente sentada num banco de jardim, vestida com um traje de passeio simples e um véu discreto.

A sua pose convida à reflexão, com a cabeça voltada de costas para o centro urbano, mirando os picos alpinos em redor. Este detalhe artístico evoca a célebre paixão da imperatriz pelas caminhadas solitárias na montanha e a sua constante necessidade de fugir à etiqueta asfixiante da corte de Viena.

Laços históricos: a marca de Sisi em Merano

A imperatriz Elisabeth procurou refúgio em Merano em sucessivas temporadas de repouso entre 1870 e 1897, instalando-se sobretudo no Castelo de Trauttmansdorff e no Hotel Kaiserhof. A primeira estadia, em outubro de 1870, foi motivada pela saúde frágil da sua filha de dois anos, a arquiduquesa Marie Valerie. A rápida convalescença da menina no clima ameno do vale correu mundo e depressa chegou aos círculos aristocráticos europeus.

A ligação imperial abriu portas a um autêntico auge económico e arquitetónico. Merano converteu-se numa estância de cura de inverno (Kurort) de primeira linha para a nobreza europeia, dando origem a hotéis luxuosos, sanatórios, passeios pedestres cuidadosamente desenhados e ao Kurhaus. Após o assassinato de Elisabeth em Genebra, em 1898, a cidade imortalizou a sua passagem dedicando-lhe o parque circundante e inaugurando, cinco anos depois, a estátua de mármore de Klotz.

O Parque Elisabeth e a margem do Passer

O Parque Elisabeth estende-se por 7100 metros quadrados de zona verde municipal, acessível ao público gratuitamente ao longo de todo o ano. O espaço vive à sombra de pinheiros vetustos, sequoias-gigantes e cedros-do-líbano, que criam um microclima fresco embalado pela corrente do rio Passer a transpor os açudes de pedra vizinhos. Antes da nova dedicação em 1903, o jardim tinha sido delineado cerca de 1870 com o nome de «Jardim de Marie Valerie», em tributo à filha de Sisi.

Hoje em dia, a estátua serve de ponto de encontro e descanso junto à água. É também aqui, no coração da cidade, que tem início o Caminho de Sissi (Sissi-Weg), um percurso temático com 11 etapas que liga a rede de passeios do centro aos Jardins do Castelo de Trauttmansdorff.