Centro histórico de Pitigliano: a Via Zuccarelli sobre a escarpa

Arquitetura esculpida em tufo vulcânico

O centro histórico de Pitigliano empoleira-se num estreito esporão vulcânico, ladeado pelas ravinas esculpidas pelos rios Meleta, Lente e Prochio. O traçado urbano organiza-se em três eixos paralelos de este a oeste: a Via Vignoli a norte, a Via Roma pelo centro e a Via Zuccarelli a fechar o perímetro sul. Estendendo-se para ocidente a partir da Piazza della Repubblica rumo ao antigo bairro de Capisotto, a Via Zuccarelli exibe casas construídas em linha reta sobre o abismo vertical da escarpa de tufo.

Estas estruturas foram talhadas diretamente na rocha vulcânica porosa onde assentam. Como as fachadas partilham exatamente os mesmos tons ocre e acastanhados da escarpa, a vila parece brotar organicamente do próprio desfiladeiro. Em vários pontos, becos apertados e portas das traseiras terminam de forma abrupta em parapeitos com vista para uma queda vertiginosa de 300 metros até ao vale do rio Meleta.

Redes subterrâneas e origens ancestrais

A presença humana neste promontório remonta à pré-história e aos tempos etruscos, quando os primeiros habitantes escavaram hipogeus, túmulos e aquedutos no tufo vulcânico maleável. À medida que o espaço escasseava nas épocas medieval e renascentista, os mestres de obras empurraram as construções até à linha da ravina, usando o próprio precipício geológico como muralha defensiva em vez de erguerem fortificações exteriores.

Sob a calçada, a crista rochosa permanece escavada como um verdadeiro favo de mel, minada por uma rede subterrânea de vários pisos com adegas, cisternas, estábulos e canais de escoamento. Passar das ruelas de calçada ao ar livre para estas câmaras talhadas na rocha traz uma descida brusca de temperatura, acompanhada pelo cheiro húmido e mineral tão característico da pedra vulcânica.

O gueto histórico de «La Piccola Gerusalemme»

A Via Zuccarelli é o coração cultural da identidade de Pitigliano enquanto «La Piccola Gerusalemme» (Pequena Jerusalém), marcando séculos de convivência cívica entre as comunidades cristã e judaica. Após o refúgio concedido pelos condes Orsini durante o século XVI, os grão-duques Médici instituíram oficialmente, em 1622, um gueto judaico fechado ao longo da Via Zuccarelli e dos becos adjacentes.

O bairro estruturou-se em torno da sinagoga histórica, erigida em 1598. Hoje, a Via Zuccarelli é o acesso principal à sinagoga reconstruída e ao complexo subterrâneo escavado do Museu Judaico, que acolhe um mikveh histórico (banho ritual), uma adega de vinho kosher, um matadouro kosher e uma padaria de pão ázimo.

Cicatrizes de guerra: o memorial de Le Macerie

À entrada oriental da Via Zuccarelli, perto da Piazza della Repubblica, a rua conserva as marcas indeléveis do conflito moderno. A 7 de junho de 1944, um ataque aéreo dos Aliados atingiu esta zona, fazendo com que várias casas suspensas na escarpa desabassem vale abaixo e vitimando cerca de 80 residentes.

O local atingido foi convertido num espaço histórico ao ar livre conhecido como Le Macerie (Os Escombros). Painéis de vidro protegem os alicerces a descoberto, as adegas subterrâneas em tufo e os destroços estruturais, acompanhados por placas informativas que relatam o acontecimento e homenageiam as vítimas.

Quotidiano e lendas de rua

A rua foi batizada em honra de Giacomo Francesco Zuccarelli (1702-1788), aclamado pintor paisagista do Rococó, natural de Pitigliano, que mais tarde viria a ser um dos fundadores da Royal Academy of Arts, em Londres.

Hoje, esta via pedonal calcetada está ladeada por residências particulares, oficinas de artesanato e alojamentos locais. O recanto guarda memórias pitorescas do século XX, como a história do carpinteiro judeu Augusto Sadum, conhecido pela alcunha de «Barbetta». Como a oficina era demasiado acanhada para o ofício, Sadum montava caixões de madeira feitos à medida diretamente na calçada da Via Zuccarelli, entretendo os mirones com alcunhas e nomes inventados para os seus futuros defuntos.