Beurs de Roterdão: história e arquitetura do WTC

Utilizado durante um único dia antes de a guerra rebentar, o resiliente edifício da bolsa Beurs manteve-se firme perante a devastação do bombardeamento de Roterdão. Hoje, serve literalmente de base à silhueta moderna de Roterdão e de âncora ao centro comercial da cidade na Coolsingel.

Um alicerce modernista e um único dia de negócios

O Beurs nasceu de um plano do início do século XX, concebido pelo presidente da câmara Zimmerman, para transformar o canal de Coolsingel numa imponente avenida cívica. Projetada pelo arquiteto Jan Frederik Staal no estilo modernista Nieuwe Bouwen, a estrutura foi construída entre 1936 e 1940. Os elementos do seu interior foram concebidos por Margaret Staal-Kropholler.

O complexo original do Beurs acolheu a sua primeiríssima sessão de negociação a 9 de maio de 1940. Uma estreia operacional que durou exatamente um dia, antes de a invasão alemã dos Países Baixos paralisar todas as atividades. Cinco dias mais tarde, a 14 de maio, a recém-concluída estrutura foi atingida diretamente por sete bombas durante o devastador bombardeamento de Roterdão. Apesar da destruição que arrasou a zona histórica circundante, o Beurs permaneceu praticamente intacto. Foi rapidamente reparado e reabriu oficialmente para os negócios em 1941.

Uma impressionante evolução arquitetónica

O edifício apresenta um forte contraste visual e de texturas que narra o crescimento comercial de Roterdão no pós-guerra. A estrutura original de 1940 serve de base baixa e retilínea em tijolo e betão. Com o aumento da procura comercial, Arthur Staal, filho do arquiteto original, acrescentou um piso a esta estrutura em 1973.

Entre 1984 e 1987, o complexo passou por uma transformação radical. Uma torre elíptica de vidro verde-mar com 93 metros de altura, desenhada pelo arquiteto Rob van Erk, foi concebida para se erguer diretamente sobre a nave da antiga bolsa. A rainha Beatriz inaugurou oficialmente o complexo ampliado como Beurs-World Trade Center em 1987.

Arte e monumentos no Beurs

O acesso ao edifício faz-se por uma monumental escadaria exterior em granito, sustentada por seis colunas de betão armado a partir da Coolsingel. Nestas escadas destaca-se uma estátua de bronze do estadista de Roterdão Gijsbert Karel van Hogendorp.

No interior do átrio central, os visitantes podem encontrar uma estátua em bronze de Mercúrio, o deus romano do comércio. Esta peça foi resgatada dos escombros da antiga bolsa de Roterdão do século XIX, destruída durante o bombardeamento de 1940.

O moderno World Trade Center Rotterdam

Hoje, o Beurs funciona como o World Trade Center Rotterdam (WTC). É um movimentado centro empresarial que reúne cerca de 200 escritórios, lojas e espaços para conferências. Os pisos superiores do complexo original acolhem o Postillion Hotel, albergando também a WTC Rotterdam Art Gallery.

Sendo um raro sobrevivente do bombardeamento de 1940, o edifício personifica a filosofia de reconstrução do pós-guerra de Roterdão: inovar em vez de replicar o passado. Fica junto à movimentada estação de metro Beurs, na Coolsingel, a grande artéria cívica que serve de palco aos grandes momentos coletivos da cidade, desde a meta da Maratona de Roterdão até às celebrações dos títulos do Feyenoord.