Antigo Teatro Nacional Eslovaco: marco de Bratislava

Arquitetura neorrenascentista na praça Hviezdoslav

O edifício histórico do Teatro Nacional Eslovaco ergue-se com imponência no topo nascente da praça Hviezdoslav (Hviezdoslavovo námestie), no centro histórico de Bratislava. Situado na fronteira entre o núcleo medieval da cidade e o amplo passeio arborizado, fruto da modernização austro-húngara do século XIX, o teatro continua a ser uma das referências arquitetónicas da capital.

Concebido pela dupla de arquitetos vienenses Ferdinand Fellner e Hermann Helmer, autores de dezenas de salas de espetáculo por toda a Europa Central e de Leste, o edifício exibe um estilo eclético e neorrenascentista. Foi construído entre 1884 e 1886 pelo empreiteiro local Ignác Feigler Jr., substituindo um antigo teatro senhorial de 1776 mandado erguer pelo conde Juraj Csáky. O espaço abriu oficialmente as portas a 22 de setembro de 1886 como Teatro Municipal de Pressburg, com a récita da ópera Bánk bán, de Ferenc Erkel.

Pormenores escultóricos e os bustos da fachada

O exterior simétrico do edifício destaca-se pela lógia em arco no primeiro piso, pela varanda ornamentada com balaustrada e pelos frontões clássicos. A decoração inclui um conjunto escultórico em pedra da autoria de Theodor Friedl, que representa a musa Talia, acompanhado por putti esculpidos por Viktor Tilgner, símbolos da tragédia e da comédia.

Em nichos ovais na fachada repousam bustos com um passado insólito. Em meados da década de 1930, as autoridades municipais checoslovacas retiraram as peças originais, que retratavam Johann Wolfgang von Goethe, William Shakespeare, Franz Liszt, József Katona e Mihály Vörösmarty, com a intenção de as trocar por vultos da cultura checa e eslovaca. As novas esculturas nunca chegaram a ser feitas, deixando os nichos desocupados durante quase 70 anos. Em 2003, foram repostas réplicas dos retratos originais, com exceção do busto desaparecido de Vörösmarty, substituído por uma escultura de Wolfgang Amadeus Mozart criada de raiz.

A fonte de Ganimedes

Mesmo em frente à entrada principal do teatro, no terraço pedonal, encontra-se a Fonte de Ganimedes, esculpida em 1888 por Viktor Tilgner, natural de Pressburg. Encomendada pela Primeira Caixa Económica de Bratislava, o topo da fonte ilustra o mito clássico de Zeus que, disfarçado de águia, transporta Ganimedes para o Monte Olimpo.

Sob esta cena mitológica, a fonte celebra a fauna fluvial do vizinho Danúbio. Tilgner colocou pequenos putti a segurar quatro espécies de peixes do rio, a carpa, o peixe-gato, o lúcio e a perca, ladeados por figuras em bronze de tartarugas, rãs e lagostins ao longo da borda do tanque.

Transições culturais e preservação

Inicialmente dedicado a companhias itinerantes de teatro alemãs e húngaras, o espaço ganhou uma nova vocação institucional com a fundação da Checoslováquia. Em 1920, o recém-criado Teatro Nacional Eslovaco iniciou aqui as suas atividades, juntando sob o mesmo teto companhias profissionais de ópera, bailado e teatro.

Durante a Segunda Guerra Mundial, os bombardeamentos aéreos fragilizaram as fundações da estrutura, o que obrigou a obras profundas em 1949. Entre 1969 e 1972, o arquiteto Rajmund Hirth liderou uma ampla modernização técnica que preservou a fachada histórica, o átrio e a sala principal, construindo ainda um anexo técnico e administrativo voltado para a praça Komenského. O palco serviu de morada principal à Ópera e ao Bailado do Teatro Nacional até 2007, altura em que a instituição inaugurou o seu complexo moderno na rua Pribinova, junto às margens do Danúbio.

Em maio de 2021, o edifício histórico suspendeu a programação ao público devido à degradação severa da maquinaria de cena e de vários elementos estruturais. Os espetáculos regulares continuam concentrados nas novas instalações da rua Pribinova, enquanto avançam o projeto de restauro e as obras de conservação deste monumento do século XIX.