Fórum Romano do Molinete: o coração da Cartagena romana

O Fórum Romano do Molinete é um parque arqueológico em Cartagena, Espanha, que representa o epicentro cívico e religioso da antiga cidade de Carthago Nova. Situado na colina do Molinete, uma das cinco fortalezas naturais da cidade, o local revela o coração urbano daquela que foi uma das mais importantes cidades portuárias da Hispânia Romana.

História e transformação urbana

A história da cidade começa com o general cartaginês Asdrúbal, o Belo, que fundou Qart Hadasht em 227 a.C. Em 209 a.C., o general romano Cipião Africano conquistou a cidade, rebatizando-a de Carthago Nova. Um ponto de viragem decisivo ocorreu em 54 a.C., quando a cidade recebeu o estatuto de colónia, o que levou a um planeamento urbano significativo.

Sob o reinado do imperador Augusto, Carthago Nova sofreu um intenso desenvolvimento para espelhar a grandiosidade de Roma. Na colina do Molinete, que já tinha edifícios em socalcos desde o século II a.C., foi desenvolvida uma nova zona do fórum. Este novo complexo, construído no século I d.C., substituiu os bairros residenciais e de artesãos anteriores e tornou-se o centro da vida política, administrativa e religiosa, acolhendo cerimónias do culto imperial e procissões de estado.

Arquitetura e principais descobertas

O complexo do fórum era composto por uma grande praça retangular rodeada por estruturas de estilo romano, incluindo uma basílica, edifícios governamentais (Cúria), lojas e residências da elite. A maior parte da construção ocorreu no século I d.C., embora algumas estruturas, como o Edifício do Átrio, datem do final do século I a.C.

Uma das descobertas mais significativas é o Santuário de Ísis e Serápis. Este templo bem preservado, dedicado a divindades egípcias, foi um marco no estudo dos ritos nilóticos na Península Ibérica. O Edifício do Átrio adjacente era utilizado para banquetes rituais em honra destes deuses, usando água da chuva recolhida em cisternas subterrâneas para a purificação. O Átrio foi mais tarde convertido num edifício residencial, antes de um incêndio o ter destruído no final do século III ou início do século IV d.C.

O local inclui também um grande complexo de termas. O seu frigidarium (sala fria) ainda conserva o pavimento original em mármore. Estas termas foram renovadas no século V e permaneceram em uso como instalações sociais até ao século VI. Uma inscrição dedicada a Numisius Laetus, de uma poderosa família local, foi encontrada reutilizada numa parede das termas.

O local nos dias de hoje

Atualmente, o local é o "Museo del Barrio del Foro Romano", um parque arqueológico e museu que abriu em 2020. Uma passarela elevada, projetada por Amann Cánovas Maruri, protege as ruínas ao mesmo tempo que oferece vistas acessíveis aos visitantes. O projeto de recuperação do local recebeu o Prémio Nacional de Restauro e Conservação de Bens Culturais de Espanha em 2012.

O edifício do museu exibe mais de 350 artefactos do século III a.C. ao século XX d.C., distribuídos por três andares. Está também disponível uma aplicação de realidade virtual, que oferece reconstruções a 360 graus da vida quotidiana na antiga Carthago Nova. Os trabalhos arqueológicos continuam na colina do Molinete, permitindo que os visitantes testemunhem o processo de investigação.