Muralha e Arco de Bezudo: a porta do castelo de Cuenca

A porta norte de Cuenca

A Muralha e Arco de Bezudo constituem a única entrada norte que sobreviveu da antiga cidadela fortificada de Cuenca. Situada no final da Calle del Trabuco, esta porta marca o ponto mais alto e o limite setentrional do centro histórico da cidade alta, classificado pela UNESCO. Erguida no istmo mais estreito da crista calcária, precisamente onde as gargantas dos rios Júcar e Huécar mais se aproximam, a estrutura guardava historicamente o único acesso plano por terra a este promontório rochoso.

Origens e transformações militares

A fortificação nasceu entre os séculos X e XI, sob o domínio andalusino, funcionando como a principal porta norte da cidadela de Kunka. Em setembro de 1177, o rei Afonso VIII de Castela conquistou a fortaleza após um cerco de nove meses, convertendo-a num reduto real cristão.

Séculos mais tarde, em 1582, o corregedor García Busto de Villegas reconstruiu a entrada no seu atual estilo renascentista, substituindo as estruturas medievais anteriores. O resto da cidadela sofreu danos devastadores durante a Guerra Peninsular (1808-1814), quando as tropas francesas de ocupação fizeram explodir grandes setores do complexo. As defesas resistentes ainda voltaram a ser mobilizadas durante as Guerras Carlistas, antes de abandonarem em definitivo qualquer função militar ativa.

Arquitetura renascentista e defesas

O atual Arco de Bezudo ostenta um arco de volta perfeita em cantaria, do século XVI, rematado pelo brasão imperial dos Habsburgo com o colar esculpido da Ordem do Tosão de Ouro. O conjunto é emoldurado por vestígios dos antigos panos de muralha do castelo, duas torres defensivas quadrangulares e uma histórica ponte de alvenaria sobre um fosso profundo, escavado diretamente na rocha.

A tradição local atribui o nome da porta ao capitão Rodríguez Bezudo, oficial às ordens de Afonso VIII que terá morrido durante o assalto à entrada, a 21 de setembro de 1177, quando tentava erguer o estandarte cristão. Em espanhol, a palavra bezudo descreve alguém com lábios grossos ou proeminentes, tendo começado por ser uma alcunha descritiva antes de se fixar na heráldica e na toponímia da região.

Da sede da Inquisição ao Arquivo Provincial

Mesmo ao lado da porta ergue-se um imponente complexo de cantaria com um passado institucional multifacetado. Em 1574, por decreto régio, o rei Filipe II cedeu as instalações da decadente fortaleza real ao Tribunal do Santo Ofício. O espaço funcionou durante séculos como sede regional e masmorra da Inquisição.

Com a extinção da Inquisição, o edifício operou como prisão civil provincial de Cuenca até à década de 1970. Após um profundo trabalho de restauro levado a cabo entre 1985 e 1990, o imóvel foi reconvertido para acolher o Archivo Histórico Provincial de Cuenca, guardando o património documental da província.

Muralhas e miradouros

Hoje em dia, o Arco de Bezudo funciona como passagem pedonal, ligando a zona histórica aos trilhos de montanha que sobem até à Serranía de Cuenca. O estreito estrangulamento geológico canaliza ventos serranos constantes, que sopram diretos através da soleira de pedra e ao longo das muralhas expostas.

Escadas de cantaria embutidas na alvenaria dão acesso aos adarves superiores e ao cimo do arco, abrindo perspetivas panorâmicas sobre as gargantas dos rios Júcar e Huécar. A ladear a histórica estrutura em pedra, um passadiço pedonal contemporâneo concebido pelos arquitetos Javier e Miguel Ángel Redondo prolonga a travessia, oferecendo miradouros privilegiados sobre a paisagem calcária envolvente.