Igreja de São Pedro, Figueres: história e arquitetura

Situada na Plaça de l'Església, no centro histórico de Figueres, a Igreja de São Pedro (Església de Sant Pere) é o monumento religioso mais antigo ainda existente na cidade e a sua principal igreja paroquial. Classificada como Bem Cultural de Interesse Local (Bé Cultural d'Interès Local) e inscrita no Inventário do Património Arquitetónico da Catalunha, este marco em pedra ancora a zona antiga mesmo em frente ao Teatro-Museu Dalí, do outro lado de uma rua estreita.

Património arquitetónico: das raízes românicas ao gótico catalão

De carácter predominantemente gótico catalão, a igreja preserva camadas construtivas que atravessam quase um milénio. Na parede norte ainda se distingue alvenaria românica primitiva, incluindo uma seteira estreita (espitllera) na base da torre sineira, embora as fontes divirjam quanto à datação destes vestígios, situando-os entre os séculos X e XI ou XII e XIII.

No interior, a nave única gótica do século XIV, intacta, apresenta abóbadas de cruzaria de ogivas, chaves de abóbada, gárgulas esculpidas e capelas laterais encaixadas entre os contrafortes estruturais. A luz natural entra pelo alto interior em pedra através de um grande óculo circular, instalado aquando da reconstrução da fachada principal em 1578.

Ao longo dos séculos, sucessivos acrescentos foram alterando o perfil exterior. A construção da Capela das Dores (Capella dels Dolors), no lado norte, começou em 1678, e uma torre sineira octogonal adossada à parede norte ergue-se a 38,80 metros de altura, coroada em 1941 por um torreão superior de estilo gótico.

Um milénio de história e sobrevivência em tempos de guerra

Documentada pela primeira vez a 13 de outubro de 1020, no testamento do conde Bernat Tallaferro de Besalú, a paróquia ficou sob a tutela do Mosteiro de Santa Maria de Vilabertran, uma dependência confirmada pelo Papa Pascoal II em 1116. A Figueres medieval desenvolveu-se em redor desta igreja, que serviu como única paróquia da cidade durante quase mil anos, até à criação da paróquia de La Immaculada em 1954.

No final do século XIV, por volta de 1378 (embora uma fonte turística situe o início no século XIII), o rei Pedro, o Cerimonioso (Pere III), mandou erguer a igreja gótica de nave única sobre a estrutura românica anterior. No início de novembro de 1701, o templo acolheu a ratificação do casamento entre o rei Filipe V de Espanha, de 18 anos, e Maria Luísa Gabriela de Saboia, de 14 anos.

A igreja sofreu o saque dos seus retábulos, pinturas, tapeçarias e joias durante a Guerra Peninsular e, em 1895, o arquiteto Josep Azemar acrescentou uma cúpula sobre o cruzeiro. Os incêndios e bombardeamentos da Guerra Civil Espanhola (1936-1939) danificaram gravemente essa cúpula, o cruzeiro setecentista e a abside. Entre 1941 e 1948, sob a direção do pároco Pere Xutglà, os arquitetos Amadeu Llopart, Enric Mora e Josep Maria Sagarra reconstruíram essas zonas num estilo gótico sóbrio com um zimbório octogonal, culminando na consagração do templo a 15 de setembro de 1967.

Salvador Dalí e a praça histórica

Sant Pere marcou o princípio e o fim da vida do artista surrealista Salvador Dalí, que nasceu ali perto em 1904 e recebeu o batismo, a primeira comunhão e o funeral no interior da igreja. Dalí encontra-se sepultado mesmo do outro lado da rua, sob o palco do Teatro-Museu Dalí, um antigo teatro municipal que escolheu em parte por ficar precisamente em frente à paróquia onde fora batizado.

Tanto a igreja como o teatro vizinho foram devastados no interior durante a Guerra Civil Espanhola e mais tarde coroados com torres ou cúpulas do século XX. Juntos, formam na praça uma justaposição arquitetónica marcante entre a reconstrução neogótica austera e o surrealismo. Logo atrás da igreja estende-se a antiga judiaria medieval (call jueu), onde as casas que davam as costas a Sant Pere não tinham historicamente portas nem janelas voltadas para o templo, de modo a manter o bairro isolado.

Vida paroquial ativa, arte e tradições locais

Hoje, Sant Pere mantém-se como uma paróquia ativa da Diocese Católica Romana de Girona, celebrando missas regulares às segundas, quartas e sextas-feiras de manhã, às 10h00, aos sábados e vésperas às 18h00, e aos domingos e dias santos às 12h00. Acolhe também a missa solene (ofici solemne) durante a Festa Major de Sant Pere, no verão de Figueres.

A igreja exibe obras modernas de artistas do Empordà, incluindo as grades do pórtico e uma escultura do tímpano de Ramon Pujolboira, uma pintura de 3 por 5 metros intitulada O Batismo de Jesus, de Lluís Roura, no batistério, e esculturas do pós-guerra da autoria de Frederic Marès e Charles Collet. Associações como os Amics de Sant Pere e os Amics dels Museus Dalí organizam visitas guiadas ao património e subidas ocasionais à torre sineira para apreciar vistas panorâmicas sobre Figueres e a planície do Empordà, iniciativas que também têm lugar durante as Jornadas Europeias do Património.

Entre os costumes históricos da paróquia figurava a Processó de la Tramuntana, iniciada em 1612 após surtos epidémicos. Até a cidade proibir o evento em 1868, a Confraria do Puríssimo Sangue realizava uma peregrinação anual de três dias, reservada a homens, desde a vizinha Capela de Sant Sebastià até ao Santuário de Requesens, para rezar pela vinda purificadora da tramuntana, o vento norte, entoando uma Salve em Sant Pere no regresso.