Plaza Consistorial: a varanda icónica de Pamplona

Uma praça construída em terreno neutro medieval

A Plaza Consistorial, também conhecida como Plaza del Ayuntamiento, é um espaço compacto com cerca de 2502 metros quadrados em pleno centro histórico de Pamplona. Apesar da sua dimensão modesta, a praça constitui o núcleo administrativo e geográfico da cidade. A sua localização foi fixada por decreto real há vários séculos, precisamente para resolver um violento conflito urbano.

A 8 de setembro de 1423, o rei Carlos III de Navarra assinou o Privilégio da União (Privilegio de la Unión). Durante séculos, três burgos medievais distintos, Navarrería, San Cernin e San Nicolás, travaram violentas disputas jurisdicionais e étnicas, que opunham colonos francos à população autóctone navarra. Para impor a paz, o monarca determinou que os paços do concelho partilhados fossem erguidos diretamente sobre o fosso e a terra de ninguém onde convergiam as fronteiras das três povoações rivais. Ao ocupar esta zona tampão neutra, o local tornou-se o elo de charneira que unificou Pamplona num único município.

Arquitetura barroca e reconstrução moderna

O edifício medieval primitivo acabou por se degradar e foi demolido em 1753. Entre 1753 e 1760, ergueu-se uma nova Casa Consistorial, dotada de uma imponente fachada de cantaria em três pisos, projetada por José de Zay y Lorda e executada por Juan Miguel de Goyeneta. O alçado conjuga o barroco tardio com os primórdios do neoclassicismo, rematado por um frontão ornamentado.

O escultor José Jiménez deu vida às figuras de pedra que animam o exterior. A ladearem a entrada nobre surgem as estátuas da Prudência e da Justiça, encomendadas propositadamente para lembrar aos magistrados municipais o dever de governar com imparcialidade os antigos bairros rivais. No topo do frontão erguem-se as esculturas alegóricas de Hércules e a figura alada da Fama. Contudo, por trás desta fachada setecentista, o interior revela outro capítulo arquitetónico: em 1952, os arquitetos José e Francisco Javier Yárnoz Orcoyen demoliram e reconstruíram integralmente o espaço interior para acolher instalações municipais modernas, mantendo intacta apenas a fachada histórica.

A varanda e a tradição do chupinazo

A varanda central do primeiro andar da Casa Consistorial é famosa no mundo inteiro por servir de rampa de lançamento ao Chupinazo (ou Txupinazo), o foguete que dá início oficial às festas de São Firmino ao meio-dia de 6 de julho. Embora a celebração tenha raízes medievais, o tiro a partir da varanda é um costume do século XX. Foi o tabaqueiro Juan Etxepare quem começou a tradição informalmente em 1931, na vizinha Plaza del Castillo; a cerimónia passou oficialmente para a varanda da câmara uma década depois, em 1941.

Desde 2016, quem tem a honra de atear o pavio, seja uma personalidade individual ou uma instituição, é eleito por votação popular através da Mesa de los Sanfermines municipal. Antes de disparar o projétil, quem o lança entoa a tradicional proclamação bilingue em castelhano e basco: "¡Pamploneses, pamplonesas, Iruñatarrok, Viva San Fermín, Gora San Fermín!"

Estando a praça cercada por edifícios residenciais de quatro e cinco andares, a combinação da fanfarra de metais com o clamor da multidão e o estrondo do foguete gera uma ressonância acústica avassaladora. Visualmente, a praça transforma-se num manto rubro contínuo quando a multidão ergue os lenços vermelhos (pañuelicos) bem alto com ambas as mãos. A tradição dita que ninguém ate o lenço ao pescoço antes de ver o foguete detonar no céu.

Vida cívica e cruzamento urbano

Para além do estrondo que inaugura o São Firmino, a Plaza Consistorial acolhe os momentos cívicos mais solenes de Pamplona. É o cenário do Pobre de Mí, a cerimónia de encerramento à luz das velas que se realiza à meia-noite de 14 de julho. Todos os anos, a 8 de setembro, a praça celebra também o Privilégio da União com mercados históricos e desfiles solenes do executivo municipal, acompanhado pelas lendárias figuras dos Gigantes e Cabeçudos (Gigantes y Cabezudos).

Sede permanente da Câmara Municipal de Pamplona e do gabinete do alcaide, a praça continua a ser um movimentado ponto de encontro quotidiano. Estabelece a ligação entre a zona da Catedral na Navarrería e a igreja de São Saturnino em San Cernin, servindo ainda de passagem para as artérias vibrantes da Calle Mercaderes e da Calle Mayor.