Passeig Arqueològic: as muralhas romanas de Tarragona

As fortificações da antiga Tarraco

O Passeig Arqueològic ocupa o perímetro defensivo norte da antiga Tarraco, na Part Alta de Tarragona. Classificado como Património Mundial da UNESCO em 2000, como parte integrante do Conjunto Arqueológico de Tarraco, este corredor ajardinado preserva cerca de 1100 metros do traçado romano original, que outrora se estendia por 3500 a 4500 metros em direção ao mar.

As forças militares romanas estabeleceram aqui uma base em 218 a.C., sob o comando de Cneu Cornélio Cipião, durante a Segunda Guerra Púnica. Entre 217 e 197 a.C., ergueram-se as primeiras fortificações em pedra com alvenaria megalítica (opus siliceum), criando uma muralha com seis metros de altura e quatro de largura. Entre 150 e 125 a.C., a República Romana reforçou as defesas ao sobrepor blocos de cantaria finamente aparelhados a uma base ciclópica, elevando a muralha a 12 metros de altura e seis de espessura. O contraste impressionante entre os blocos maciços e toscos de calcário megalítico na base e os silhares almofadados na parte superior permanece bem visível ao longo do percurso.

Evolução arquitetónica ao longo dos séculos

As fortificações foram sucessivamente adaptadas à evolução das táticas militares. Durante o século XIV, sob a Coroa de Aragão, a romana Torre do Arcebispo foi elevada para cerca de 25 metros. Séculos mais tarde, durante a Guerra da Sucessão Espanhola, por volta de 1709, ergueram-se muralhas exteriores em ziguezague e baluartes de artilharia, como o Fortí Negre, para responder ao armamento de pólvora moderna. O corredor que se abriu entre a muralha romana original e estes baluartes do século XVIII é precisamente o espaço percorrido pelo passeio atual.

A zona militar deu lugar a um espaço cívico em 1932, quando o urbanista e Diretor-Geral de Belas-Artes Ricardo de Orueta orientou a sua transformação num passeio público ajardinado. Repleto de ciprestes, oliveiras, loureiros e canteiros sombreados, o percurso oferece um refúgio tranquilo abrigado pelas muralhas de pedra, além de miradouros elevados sobre a paisagem do Camp de Tarragona e a linha de costa mediterrânica.

Torres sobreviventes e vestígios históricos

Três torres romanas continuam preservadas ao longo do passeio: a Torre de Cabiscol, a Torre do Arcebispo e a Torre de Minerva (também chamada de Sant Magí). A face oriental da Torre de Minerva exibe um relevo esculpido em pedra da deusa Minerva, acompanhado por uma inscrição deixada por um legionário do norte de Itália. Estas gravações constituem a mais antiga escultura romana e a mais antiga inscrição latina conhecidas na Península Ibérica.

Outros pormenores históricos pontuam a muralha, incluindo marcas de canteiro na língua ibérica sobre os blocos de cantaria do século II a.C., provando que os trabalhadores indígenas locais participaram na construção das defesas romanas. Os jardins acolhem ainda monumentos clássicos, como uma réplica em bronze da Loba Capitolina a amamentar Rómulo e Remo e uma réplica do Augusto de Prima Porta. A estátua de Augusto foi enviada em 1934 pelo governo de Benito Mussolini, escondida durante a Guerra Civil Espanhola para escapar aos bombardeamentos italianos e reinstalada em 1939.

Como visitar o Passeig Arqueològic

Gerido como parque arqueológico ao ar livre e circuito museológico pelo Museu d'Història de Tarragona (MHT), o passeio tem acesso junto à Avinguda de Catalunya e ao Portal del Roser, na entrada norte do centro histórico. As visitas seguem os horários dos museus municipais, podendo a entrada ser feita através de bilhetes simples ou passes combinados que incluem vários vestígios romanos espalhados pela cidade.

Tanto a nível topográfico como cronológico, este é o ponto de partida ideal para compreender a Tarraco romana. Situado na cota mais alta da Part Alta, o passeio inicia uma progressão urbana que desce pelas ruínas do Fórum Provincial até ao circo, terminando no anfiteatro junto ao mar.