Zürich Hauptbahnhof: guia de história e arquitetura

O grande nó ferroviário da Suíça

A Zürich Hauptbahnhof, operada pelos Caminhos de Ferro Federais Suíços (SBB), é a maior estação ferroviária da Suíça. Situado na Bahnhofplatz, entre os rios Limmat e Sihl, o complexo regista cerca de 2900 circulações de comboios e mais de 400 000 passageiros por dia. A sua infraestrutura conta com 26 vias distribuídas por plataformas de superfície e pisos subterrâneos, funcionando num sistema de livre acesso, sem torniquetes nem barreiras de bilheteira. A estação faz a ligação entre linhas intercidades nacionais, a rede regional S-Bahn e rotas internacionais de alta velocidade, incluindo os serviços EuroCity, TGV e ICE. Pelos seus quatro pisos de circulação, o vaivém de passageiros sincroniza-se com o lendário horário cadenciado suíço, atingindo o pico nos minutos de conexão coordenada, rigorosamente à hora certa e à meia hora.

A Spanisch-Brötli-Bahn e a expansão do século XIX

A estação abriu as portas em agosto de 1847 como terminal da primeira linha ferroviária doméstica da Suíça, a Schweizerische Nordbahn (Caminho de Ferro do Norte da Suíça), que cobria um percurso de 23 quilómetros entre Zurique e Baden. A ligação depressa ganhou a alcunha de Spanisch-Brötli-Bahn, inspirada nos pastéis folhados de avelã e alperce confecionados em Baden. Antes da inauguração da linha, os criados transportavam estas iguarias a pé durante a noite para as famílias abastadas de Zurique; o comboio encurtou este tempo de entrega para escassos 45 minutos. O rápido crescimento do tráfego ferroviário cedo tornou exíguo o barracão inicial de madeira, obrigando a planear um marco cívico permanente digno desse nome.

Arquitetura neorrenascentista e transformação urbana

Em 1871, o arquiteto Jakob Friedrich Wanner concluiu o atual terminal neorrenascentista. Construída em arenito, a monumental estrutura exibe um imponente pórtico em arco do triunfo voltado a sul, para a Bahnhofplatz. A construção da estação transformou profundamente o coração urbano de Zurique. Para ligar diretamente o caminho de ferro ao Lago de Zurique e ao distrito financeiro, a cidade aterrou o fosso defensivo medieval a oeste, conhecido por Fröschengraben, abrindo caminho para a elegante Bahnhofstrasse. Hoje, a estação ancora o início norte do trajeto histórico da cidade, que segue pelo Lindenhof, Augustinergasse, St. Peter, Zeughauskeller, Fraumünster e atravessa a Münsterbrücke rumo à Grossmünster, Hirschenplatz e Predigerkirche.

O memorial a Alfred Escher e o centro subterrâneo ShopVille

Na Bahnhofplatz ergue-se uma fonte monumental em bronze, de 1889, concebida pelo escultor Richard Kissling em homenagem a Alfred Escher. Escher, figura cimeira da política e empresário ferroviário, cofundou o Credit Suisse e o Instituto Federal de Tecnologia (ETH), tendo liderado o colossal projeto da Ferrovia de São Gotardo. O monumento exterior apresenta um engenho hidráulico singular: a água da sua bacia superior escorre para o piso subterrâneo, alimentando uma segunda fonte decorativa no interior do ShopVille. O ShopVille acolhe mais de 200 lojas, espaços de restauração e serviços essenciais abertos sete dias por semana, oferecendo passagens pedonais diretas entre as plataformas dos comboios e as redes locais de elétricos.

A Haupthalle e o Anjo da Guarda

O histórico átrio principal da estação, a Haupthalle, mantém-se como um vasto espaço público aberto a exposições culturais, feiras de artesanato sazonais e ao Christkindlimarkt, o mercado de Natal coberto que se realiza anualmente. Suspensa do teto deste salão plana L'Ange Protecteur (O Anjo da Guarda), uma escultura com 11 metros de altura e 1,2 toneladas, criada pela artista franco-americana Niki de Saint Phalle. Doada pela Securitas em 1997 para assinalar os 150 anos dos caminhos de ferro suíços, esta figura de cores vibrantes viajou do local de fabrico, nos Estados Unidos, até Roterdão a bordo de um navio de carga, subiu o rio Reno até Basileia e seguiu por via terrestre até Zurique para a montagem final. Como a obra foi finalizada com pigmentos hidrossolúveis, as equipas de manutenção da estação cuidam dela exclusivamente com recurso a espanadores de penas e jatos de ar comprimido.