Igreja de São Pedro: o maior mostrador de relógio da Europa

O relógio emblemático e o campanário

A Igreja de São Pedro (Kirche St. Peter), em Zurique, ostenta o maior mostrador de relógio de igreja de toda a Europa. Instalado no seu coruchéu medieval a 64 metros de altura, cada um dos quatro mostradores mede entre 8,64 e 8,7 metros de diâmetro exterior, com um ponteiro das horas de 5,07 metros e um ponteiro dos minutos de 5,73 metros. Durante séculos, o relógio da torre serviu de referência horária oficial para Zurique, sendo obrigatório por lei que todos os outros relógios públicos da cidade acertassem a hora por ele.

O campanário, situado logo abaixo da torre sineira, alberga cinco sinos fundidos em 1880. O maior destes sinos de bronze pesa mais de 6000 quilos, e isto sem contar com o badalo. Em 1996, a cobertura piramidal de 24 metros de altura passou por um restauro profundo, sendo revestida com 42 000 telhas de lariço rachadas à mão e vindas diretamente do vale da Engadina, o que a torna no único telhado de ripas de madeira no centro de Zurique.

Propriedade dupla: cívica e religiosa

Uma das maiores particularidades da Igreja de São Pedro reside na partilha da sua propriedade. Enquanto a nave, o campanário e o interior pertencem à paróquia evangélica reformada, a torre propriamente dita é património municipal, pertença da cidade de Zurique.

Por pertencer ao município, a torre serviu como o principal posto de vigia contra incêndios de Zurique entre 1340 e 1911. Havia guardas destacados em permanência na torre, dia e noite, atentos ao menor sinal de chamas por entre os bairros de madeira e pedra da cidade, prontos a fazer soar o alarme.

Evolução arquitetónica e património cívico

Situada na praça St. Peterhofstatt, na margem esquerda do rio Limmat, a Igreja de São Pedro é a mais antiga igreja paroquial cívica de Zurique. Os vestígios arqueológicos confirmam a presença de um santuário paleocristão que remonta ao século VIII ou IX, com alicerces pré-românicos ainda preservados sob o coro. Ao longo dos séculos, sucederam-se várias estruturas no local: por volta do ano 1000, cerca de 1230 em estilo românico tardio, e em 1460 com uma nave gótica.

Ao contrário das vizinhas Grossmünster e Fraumünster, que operavam como instituições colegiadas e monásticas, a Igreja de São Pedro funcionou como a única igreja paroquial para os cidadãos comuns de Zurique antes da Reforma Protestante. Em 1345, o primeiro burgomestre independente das corporações de Zurique, Rudolf Brun, adquiriu a igreja, onde viria a ser sepultado em 1360. Durante a Reforma, Leo Jud exerceu aqui o ministério pastoral entre 1523 e 1542, colaborando com Huldrych Zwingli na tradução da célebre Bíblia de Zurique. Mais tarde, o teólogo e escritor Johann Kaspar Lavater foi aqui pastor entre 1778 e 1801, e a sua lápide fúnebre permanece integrada na parede exterior.

Em 1706, a nave medieval foi demolida e reconstruída sob a forma de um amplo salão barroco de três naves, assinalando o primeiro novo edifício religioso protestante erguido em Zurique após a Reforma.

Função atual e visitas

Hoje, a Igreja de São Pedro continua a acolher uma comunidade ativa da Igreja Evangélica Reformada do Cantão de Zurique, celebrando cultos dominicais e cerimónias religiosas com regularidade. A par da Grossmünster, da Fraumünster e da Predigerkirche, o seu coruchéu ergue-se como uma das quatro grandes torres que definem a silhueta do centro histórico.

A igreja está aberta diariamente ao público e tem entrada gratuita. Além das suas funções paroquiais, o salão histórico serve frequentemente de palco para concertos de música sacra e clássica.