Hirschenplatz: história da praça de Niederdorf, em Zurique

No cruzamento da Cidade Velha de Zurique

A Hirschenplatz é uma movimentada praça pedonal no bairro de Niederdorf, na margem direita do rio Limmat, em Zurique. Situada no cruzamento da Niederdorfstrasse com a Spitalgasse e a Brunngasse, nasceu em 1877 após a demolição dos antigos edifícios do hospital municipal. Em 1917, este espaço aberto recebeu a designação oficial de Hirschenplatz, em homenagem à histórica estalagem Gasthof zum Hirschen. O nome presta também tributo ao vizinho Hirschengraben, um antigo fosso urbano onde se mantiveram veados vivos cercados entre 1533 e 1784.

Hoje, totalmente livre de carros, a praça articula percursos pedonais essenciais entre a estação central de Zurique e referências incontornáveis como a Grossmünster e a Predigerkirche.

Raízes medievais e origens monásticas

O cenário arquitetónico da Hirschenplatz é marcado por séculos de hospitalidade urbana, ancorado no Hotel Hirschen e no Hotel Adler. O coração do Hotel Hirschen é formado por três edifícios interligados que remontam aos séculos XIII e XIV. Na sua origem, estas estruturas funcionavam como hospedaria para o mosteiro dominicano Predigerkloster.

Com a Reforma liderada por Huldrych Zwingli na década de 1520, os bens religiosos foram secularizados. A antiga hospedaria monástica transformou-se numa estalagem conhecida como Gasthof zum Schermesser por volta de 1530, adotando mais tarde, em 1703, o nome de Gasthof zum Hirschen. Sob o edifício, na cave em pedra abobadada, resiste intacto um poço de água de 1340, continuamente abastecido por um lençol freático natural.

Uma incubadora de dadaísmo, sátira e heavy metal

Ao longo do século XX, a Hirschenplatz serviu repetidamente de ponto de encontro para movimentos de contracultura. Em 1916, o escritor Hugo Ball e outros artistas reuniram-se no Gasthof zum Hirschen para redigir o Manifesto Dada, ligando diretamente a praça à vanguarda que florescia no centro histórico em redor.

Entre as décadas de 1930 e 1950, o edifício tornou-se num palco de relevo para o cabaré político e o teatro antifascista. Erika e Klaus Mann, ao lado da atriz Therese Giehse, apresentaram aqui o seu cabaré antinazi Die Pfeffermühle entre 1933 e 1936. O espaço acolheu também o Cabaret Cornichon, de 1934 a 1948, e o Cabaret Fédéral, de 1949 a 1953.

No final dos anos 1960, a cave tinha dado lugar ao Beat Club. O espaço acolheu nomes internacionais como os Pink Floyd. Mais notável ainda: no outono de 1969, os britânicos Black Sabbath cumpriram uma longa residência no palco da cave, aproveitando os concertos para criar, testar e limar os temas daquele que se tornaria o seu histórico álbum de 1970, Paranoid. Uma placa comemorativa assinala a passagem da banda pelo edifício.

Curiosidades visuais e ambiente moderno

A Hirschenplatz também tem laços com as artes visuais suíças. Na década de 1830, o pintor paisagista e animalista Rudolf Koller cresceu nesta praça enquanto o pai geria a estalagem Schwarzer Adler. Em criança, Koller treinava o traço desenhando cavalos e vacas diretamente nas portas, nas paredes e nas divisórias dos estábulos da estalagem.

Hoje em dia, a iconografia animal continua a ser uma imagem de marca da praça. Desde 1998, uma vaca de fibra de vidro em tamanho real, pintada de azul e batizada Heidi, marca presença numa varanda do primeiro andar do Hotel Adler. Cá em baixo, as esplanadas de cafés e restaurantes estendem-se pela calçada. O aroma reconfortante de fondue e raclette quentes paira pela praça, vindo da esplanada do Swiss Chuchi, enquanto a histórica Weinschenke mantém viva a sua tradição de taberna no interior do Hotel Hirschen.