O que comer em Atenas: guia para amantes da boa mesa

Coma um koulouri ao pequeno-almoço, uma pita com souvlaki ou gyros em pé, uma seleção generosa de meze ao jantar e termine com loukoumades. Esta é a resposta rápida, e cabe perfeitamente num só dia. A novidade mais importante é que a era do «souvlaki a 2 €» já passou à história: em meados de 2025, os vendedores indicavam preços a começar nos 2,30 € no centro de Atenas, chegando aos 5 € nas zonas nobres, pelo que convém verificar a tabela antes de pedir. Há mais duas coisas que costumam apanhar os viajantes desprevenidos: o mercado central de Atenas fecha à tarde e todo o dia ao domingo, e nenhum restaurante lhe deve cobrar taxa de serviço ou «couvert».

A Ciceru disponibiliza um passeio autoguiado por Atenas na sua aplicação, com uma história e uma pergunta de quiz em cada paragem, além de um eSIM global gratuito de 500 MB. Dá um jeitão para abrir o apetite.

• Pequeno-almoço: koulouri (uma rosca de pão com sésamo), tyropita (folhado de queijo) ou spanakopita (folhado de espinafres) acabados de sair da padaria, acompanhados de café
• Almoço: uma pita enrolada com souvlaki ou gyros, ou um prato de comida caseira de conforto, como moussaka
• Jantar: meze para partilhar, peixe ou carne grelhada e uma salada grega. Muitos espaços enchem tarde, por isso reserve para as 21:00 e não para as 19:00
• Mercado: Varvakios (o Mercado Central) na rua Athinas, aberto de segunda a sábado, com melhor ambiente antes do meio-dia; encerra aos domingos
• A evitar: menus com fotografias, pessoas a tentar puxá-lo para dentro à porta dos restaurantes e qualquer cobrança de «couvert»
• Preços: os valores públicos mais recentes para a comida de rua datam de meados de 2025, por isso use-os como patamar mínimo e confirme sempre os preços no dia

Em Atenas, a palavra tem duplo sentido. A espetada de carne grelhada vendida sozinha chama-se kalamaki, ao passo que «souvlaki» é usado de forma genérica para qualquer recheio enrolado em pão pita. Em Salónica e na maior parte do norte, dá-se o inverso: souvlaki refere-se apenas à espetada. É desse desencontro que nasce quase toda a discórdia.

Já o gyros é outro corte: fatias finas cortadas de um espeto vertical rotativo, habitualmente de porco ou de frango. Ambas as versões são servidas numa pita levemente grelhada com tzatziki, tomate e cebola.

O detalhe que realmente faz correr tinta são as batatas fritas. A versão clássica serve-as à parte, mas hoje em dia quase todos os balcões as enfiam diretamente dentro da pita. Se pedir «me ap'ola», que significa com tudo, as batatas vêm logo lá dentro a acompanhar o tzatziki, o tomate e a cebola. Se preferir a versão simples, avise antes que a embrulhem.

• 💶 Os preços reportados variavam entre 2,30 € no centro de Atenas e quase 5 € nos bairros mais nobres, de acordo com a imprensa grega em junho de 2025. Não estavam disponíveis dados mais recentes para comparação
• 🕐 A comida de rua vende-se até altas horas, caindo na perfeição na caminhada de regresso após uma saída à noite

Manhã. O koulouri é o clássico para levar na mão a caminho do trabalho, e as padarias vendem tyropita e spanakopita ainda quentes. O café grego, preparado num pequeno bule chamado briki, é a opção tradicional. As bebidas geladas «freddo» ficam para mais tarde.

Almoço. O almoço passa com frequência pelos magirefta: pratos de comida caseira de conforto, servidos a partir de uma vitrine aquecida. Isto significa moussaka (beringela, carne picada e bechamel, uma espécie de lasanha grega), giouvetsi (estufado de vaca com orzo), kokkinisto (carne estufada em molho de tomate) e folhas de couve recheadas.

Noite. O jantar começa tarde. O relógio biológico grego costuma empurrar o jantar para as 21:00 ou mais além, e o almoço para depois das 14:00, embora isto seja um hábito e não uma regra, sendo que as cozinhas viradas para turistas abrem mais cedo. Para todas as horas que se seguem, a comida de rua encarrega-se do resto.

Os meze são pequenos pratos e, numa taberna tradicional, a mesa pede vários de uma vez, avançando para um prato principal apenas se ainda restar apetite. Uma primeira ronda sensata inclui:

• 🥣 Pastas para comer com pão: tzatziki, fava (puré de ervilhas-amarelas), taramosalata (ovas de peixe), skordalia (alho)
• 🧀 Saganaki, queijo frito
• 🫒 Um prato frito: keftedakia (pequenas almôndegas), tomatokeftedes (pataniscas de tomate) ou curgete frita
• 🥬 Dolmadakia, folhas de videira recheadas
• 🍢 Um prato grelhado ou na frigideira: tigania (porco frito na frigideira) ou spetsofai (chouriço com pimentos)

Junte uma horiatiki e decida a partir daí. O ouzo é a companhia clássica e é servido com um jarro de água, que o torna leitoso ao misturar. O vinho e o tsipouro também resultam na perfeição. O peixe é a exceção à regra de partilhar tudo: normalmente o preço é ao peso, por isso confirme o valor por quilo antes de ele ir para a balança e certifique-se de que é fresco e não congelado. A ementa tem a obrigação de o indicar.

Os doces chegam no fim. As loukoumades, pequenas bolas de massa frita regadas com mel e polvilhadas com canela, são a paragem obrigatória. A Lukumades, um espaço moderno com site próprio, vende-as no número 21 da rua Aiolou, na esquina com a praça Agias Irinis. A loja também as serve com recheios doces e salgados, mas a versão pura com mel é o verdadeiro termo de comparação.

Monastiraki e o extremo da Evripidou. A opção mais prática: tabernas, balcões de souvlaki e o mercado concentrados em meia dúzia de ruas. O Bairaktaris serve refeições desde 1879, segundo a própria casa, com espaços em Monastiraki, perto da estação e junto à Praça Syntagma.

Psyrri. As ruas ao redor de Sarri e Iraklidon enchem-se de pratinhos de petiscos que se prolongam pela noite dentro. Vale a pena ir ao entardecer.

Koukaki. A sul da Acrópole, em torno das ruas Falirou, Veikou e Botsari. Uma zona maioritariamente residencial, ideal para comer longe da azáfama dos monumentos.

Plaka, nas imediações das ruas Adrianou e Thespidos, é o bairro gastronómico mais famoso, e aquele onde ler a ementa com atenção se torna fundamental.

O freddo espresso e o freddo cappuccino são servidos com gelo e bebem-se ao longo de todo o ano. O frappé é café solúvel batido com água e pedras de gelo. A Nescafé afirma que a bebida nasceu na Feira Internacional de Salónica em 1957, quando um funcionário, Dimitris Vakondios, misturou o café num shaker por não ter água quente à mão.

O café grego pede-se pelo grau de doçura: sketos (sem açúcar), metrios (médio) ou glykos (doce). Não o mexas depois de servido e para antes de chegar às borras no fundo da chávena.

Em Atenas, pedir um café compra o direito a uma cadeira, não é uma transação apressada. Ninguém espera que te levantes ao fim de vinte minutos.

• Ementas com fotografias e traduzidas em seis idiomas
• Relações-públicas à porta a insistir para entrares
• Cobrança de "couvert". O centro grego de proteção ao consumidor KEPKA declarou em 2023 que a taxa de couvert foi abolida por lei e não deve ser cobrada. Uma linha para o pão discriminada na ementa é outra questão, por isso lê com atenção
• Ementas sem preços visíveis. Os restaurantes são obrigados a exibi-los antes do pedido, e deves sempre pedir a fatura e conferi-la com os valores afixados

Afastar-se duas ou três ruas em qualquer direção costuma reduzir a conta do mesmo prato para metade.

Para teres uma ideia do orçamento diário para alimentação, consulta Atenas com Pouco Dinheiro.

Qual é o prato nacional de Atenas?

Não existe uma resposta oficial. O souvlaki ou o gyros no pão pita são os favoritos do dia a dia, enquanto a moussaka é o que quase todos os visitantes procuram quando se sentam à mesa.

O souvlaki e o gyros são a mesma coisa?

Não. O souvlaki consiste em cubos de carne grelhados na espetada, habitualmente servidos dentro de uma pita em Atenas. O gyros é carne fatiada a partir de um espeto vertical rotativo. Ambos chegam à mesa dentro da pita com tzatziki, tomate e cebola.

A que horas se janta em Atenas?

Tarde. O hábito grego empurra o jantar para as 21:00 ou mais além, ainda que as casas viradas para o turismo abram bastante mais cedo.

Os preços e os horários sofrem alterações com frequência, por isso confirma sempre as páginas de cada estabelecimento na semana da viagem. O mercado Varvakios encerra aos domingos e feriados, pelo que convém fazer as compras antes da hora de almoço. Para uma visão global da cidade, lê Atenas Explicada. Entre paragens gastronómicas, o percurso Atenas Autêntica é um passeio autoguiado na app da Ciceru, por 7 €, ao longo de 4 km e cerca de 2 horas. Começa junto ao Arco de Adriano e inclui 6 perguntas interativas e um eSIM global gratuito com 500 MB.