Alte Hofhaltung: o histórico paço episcopal de Bamberg

Origens e sede episcopal

Situado na Colina da Catedral (Domberg) em Bamberg, o Alte Hofhaltung ocupa uma posição de destaque na Praça da Catedral (Domplatz), bem ao lado da Catedral de Bamberg e em frente à Neue Residenz. O complexo remonta ao século XI com o Castrum Babenberg e o paço imperial (Kaiserpfalz) fundados sob o imperador Henrique II. Após a fundação da Diocese de Bamberg em 1007, o recinto tornou-se o centro oficial residencial e administrativo dos príncipes-bispos.

Na geografia urbana da Bamberg histórica, o complexo representa a autoridade territorial e eclesiástica ancorada no Domberg, criando um contrapeso simbólico para o centro cívico comercial, rio abaixo, nos antigos Paços do Concelho (Altes Rathaus). Em junho de 1208, a residência episcopal foi palco do primeiro regicídio da história medieval alemã, quando o conde palatino Otão VIII de Wittelsbach assassinou Filipe da Suábia, rei dos Romanos, na sequência de um litígio sobre um noivado rompido.

Transformação renascentista e a Schöne Pforte

Entre 1568 e a década de 1570, o príncipe-bispo Veit II von Würtzburg encomendou ao mestre de obras Erasmus Braun a reconstrução e modernização das secções viradas para a rua. Esta campanha introduziu estruturas renascentistas que albergavam escritórios de chancelaria administrativa, salas de reuniões do conselho e uma biblioteca. Os príncipes-bispos usaram este complexo como a sua sede principal até ao início do século XVII, altura em que a corte episcopal se mudou para o outro lado da Domplatz, para a recém-construída Neue Residenz barroca.

A entrada pública a partir da Domplatz é a Schöne Pforte (Porta Bonita), um portal renascentista ornamentado, esculpido entre 1571 e 1573 por Pankras Wagner. O relevo por cima da porta retrata a Virgem Maria ladeada pelo imperador Henrique II, pela imperatriz Cunegunda, por São Pedro e por São Jorge. A acompanhar estas figuras encontram-se representações alegóricas das duas principais vias navegáveis da região: o rio Meno é esculpido como um homem em repouso com um cão a dormir, numa referência a uma corrente lenta, enquanto o rio Regnitz é personificado como uma mulher cujo dedo do pé é beliscado por um putto brincalhão, simbolizando uma corrente impetuosa.

Arquitetura do pátio e história do cinema

Ao passar pelo arco de pedra da Schöne Pforte, o ar livre e os sons urbanos da Domplatz desaparecem, dando lugar a um pátio pavimentado a calçada, fechado e silencioso. O pátio interior é emoldurado por alas residenciais de enxaimel (Fachwerk) do final do século XV, com linhas de telhado inclinadas, vestígios de cantaria medieval anterior e galerias de madeira ao ar livre (Laubengänge). Nos terrenos do pátio, os visitantes também podem encontrar um modelo arquitetónico detalhado da Catedral de Bamberg.

A atmosfera histórica do pátio tem atraído produções cinematográficas modernas. Em 2011, o realizador Paul W. S. Anderson utilizou o pátio de enxaimel como cenário para as ruas parisienses do século XVII na sua adaptação cinematográfica de Os Três Mosqueteiros.

Papel cultural atual e acesso

Hoje, as alas renascentistas abrigam o Historisches Museum Bamberg. O museu exibe coleções de artefactos regionais pré-históricos e medievais, tesouros de corporações de ofício, relógios históricos e exposições municipais rotativas. O complexo também alberga a Katharinenkapelle (Capela de Santa Catarina), que serve de local para casamentos civis locais e teatro histórico.

O pátio central está aberto ao público durante o dia e acolhe encontros culturais sazonais, incluindo as atuações de teatro ao ar livre dos Calderón-Festspiele. Embora a entrada na Catedral de Bamberg, na praça, seja gratuita, as salas de estado interiores da Neue Residenz e o Historisches Museum no interior do Alte Hofhaltung exigem bilhete de entrada.