Neue Residenz em Bamberg: o palácio dos príncipes-bispos

A sede dos príncipes-bispos de Bamberg

No número 8 da Domplatz, no cimo da colina de Domberg, a Neue Residenz foi o palácio e o centro do poder político dos príncipes-bispos de Bamberg desde o início do século XVII até à secularização, em 1802. Erguida para substituir o vizinho complexo medieval da Alte Hofhaltung, ofereceu aos governantes eclesiásticos uma residência moderna e condigna com o seu estatuto. Situado no lado noroeste da Domplatz, ao lado da Catedral de Bamberg e da Antiga Corte, o complexo reflete a transição da administração medieval para o absolutismo barroco nesta cidade classificada como Património Mundial pela UNESCO.

Raízes renascentistas e expansão barroca

Construído em arenito, o complexo nasceu de duas fases arquitetónicas distintas. A primeira arrancou entre 1602 e 1603 sob o comando do príncipe-bispo Johann Philipp von Gebsattel e prosseguiu com Johann Gottfried von Aschhausen, dando origem às alas renascentistas nas traseiras. Após a interrupção forçada pela Guerra dos Trinta Anos, as obras foram retomadas quando Lothar Franz von Schönborn foi eleito príncipe-bispo em 1693 e nomeado arquichanceler imperial em 1695. Schönborn encomendou ao arquiteto Johann Leonhard Dientzenhofer o traço das imponentes alas do alto barroco viradas para a Domplatz, erguidas entre 1697 e 1703.

Salas de aparato e o Salão Imperial

No interior contam-se mais de 40 salas cerimoniais, entre as quais os Aposentos do Príncipe-Bispo, as Salas dos Eleitores e o Salão Imperial (Kaisersaal). Estes aposentos exibem estuques originais dos séculos XVII e XVIII, tapeçarias e mobiliário de época que atravessam três eras históricas. O Salão Imperial destaca-se pelos frescos ilusionistas de grande escala no teto e por 16 retratos murais monumentais de imperadores do Sacro Império Romano-Germânico, pintados por Melchior Steidl entre 1707 e 1709.

Exílios, intriga e refúgio governamental

Com a secularização do principado episcopal entre 1802 e 1803, a Neue Residenz passou para as mãos do Estado bávaro e assumiu funções de residência real. A 1 de junho de 1815, pouco antes da Batalha de Waterloo, o marechal Louis-Alexandre Berthier, antigo chefe de estado-maior de Napoleão, precipitou-se para a morte de uma janela dos pisos superiores enquanto observava as tropas russas a marchar por Bamberg. Se a sua morte foi acidente, suicídio ou homicídio permanece um tema de debate histórico, assinalado hoje por uma lápide na Residenzstraße.

Mais tarde, em pleno século XIX, o palácio acolheu o rei Otão da Grécia e a rainha Amália, após a deposição do soberano em 1862. Otão residiu nos andares superiores até à sua morte em 1867, mantendo vivas as tradições da corte grega e envergando habitualmente a tradicional fustanela, enquanto Amália permaneceu no palácio até 1875. Em 1919, o edifício voltou a ter protagonismo político quando o governo eleito do Estado da Baviera, liderado pelo primeiro-ministro Johannes Hoffmann, operou temporariamente a partir de Bamberg durante a agitação da República Soviética de Munique.

O Jardim das Rosas e as instituições culturais

Gerida pela Administração dos Palácios da Baviera, a Neue Residenz funciona hoje como um polo cultural partilhado por várias instituições. A sua ala este alberga a Staatsbibliothek Bamberg (Biblioteca Estadual), enquanto outra secção acolhe a Staatsgalerie Bamberg, uma extensão das Coleções Estaduais de Pintura da Baviera que exibe arte medieval, alemã antiga e barroca.

No pátio interior estende-se o Jardim das Rosas barroco, de acesso livre. Emoldurado por fontes em pedra e esculturas rococó, os seus caminhos geométricos de saibro ganham cor com florações sazonais. Do parapeito do terraço, a vista abre-se sobre o casario histórico da Bürgerstadt e alcança a imponente Abadia de Michaelsberg.