Galeria de arte da Torre de Balšić na cidadela de Ulcinj

Uma âncora arquitetónica na cidadela de Ulcinj

A Torre de Balšić (Kula Balšića) ocupa o ponto mais alto da cidadela, no centro histórico muralhado de Ulcinj, no Montenegro. Rodeada em três frentes pelo mar Adriático, a estrutura de pedra ergue-se diretamente sobre a histórica Praça dos Escravos e o bairro administrativo veneziano. Originalmente erigida como residência fortificada, a torre funciona hoje como galeria de arte pública e espaço cultural integrado no complexo museológico da Cidade Alta.

Origens medievais e adições otomanas

A torre foi construída entre finais do século XIV e o início do século XV, sob a dinastia Balšić, que governou Zeta entre 1360 e 1421. A família fez de Ulcinj a sua sede de poder, fortificando a cidadela e erguendo a torre como um reduto defensivo de dois pisos.

Após o período dos Balšić, Veneza governou a cidade de 1421 a 1571 como parte da Albânia Veneta, reforçando as muralhas envolventes e os baluartes em redor da estrutura. Depois de as forças otomanas terem conquistado Ulcinj em 1571, foi acrescentado um terceiro piso destinado à vigilância militar e a funções administrativas, bem como uma abóbada esférica no piso térreo. Esta sobreposição vertical preserva elementos estruturais do final da Idade Média, venezianos e otomanos num único monumento.

Espaço de exposições e polo cultural

Hoje, o interior da Torre de Balšić funciona como espaço de exposições e palco literário. A abóbada esférica do piso térreo e a espessa alvenaria de pedra criam um ambiente sereno e rico em ecos, que contrasta com o vento marítimo a fustigar as aberturas superiores no exterior.

O espaço acolhe exposições de arte temporárias, lançamentos de livros e encontros culturais sazonais, incluindo o evento estival anual conhecido como Noites dos Poetas. Constitui uma parte essencial do planalto arqueológico e do complexo museológico da cidadela sobranceiro ao mar.

O legado de Sabbatai Zevi

O complexo da torre está historicamente ligado a Sabbatai Zevi, o místico judaico do século XVII cujo movimento messiânico se espalhou por todo o Mediterrâneo. Após a sua conversão ao islão em 1666, as autoridades otomanas baniram-no para Ulcinj. Passou os seus últimos anos isolado na cidadela, ou junto a ela, até à sua morte em 1676.

A tradição oral local associa duas estrelas de seis pontas esculpidas nas muralhas da cidadela ao período de exílio de Zevi, embora a autoria e a datação exata permaneçam incertas. A memória popular também debate se a sua última morada se encontra nas imediações da torre ou num santuário da era otomana, fora das muralhas da fortaleza.