Mesquita do Paxá, Ulcinj: história e arquitetura

A Mesquita do Paxá (em montenegrino: Pašina džamija; em albanês: Xhamia e Pashës) ergue-se no bairro de Rana (Pristan), na base do promontório da Cidade Velha de Ulcinj. Concluído em 1719, o complexo funciona como uma charneira arquitetónica entre o passeio marítimo plano junto à Praia Pequena (Mala Plaža) e a subida íngreme que conduz à Cidadela medieval (Kalaja). Erguido segundo a tradição otomana de alvenaria costeira, o conjunto reflete uma época crucial marcada por confrontos marítimos, pirataria e governação regional.

Origens e construção a partir de despojos de naufrágios

A construção da Mesquita do Paxá sucedeu a um bombardeamento naval veneziano contra Ulcinj, em agosto de 1718. Depois de as tempestades terem feito encalhar vários navios atacantes venezianos ao longo da costa rochosa, os habitantes locais recolheram os destroços para financiar e construir a mesquita em 1719. Os despojos e materiais resgatados destes navios de guerra foram incorporados na estrutura, a par de donativos locais. Uma inscrição esculpida em pedra, preservada na parede da mesquita, comemora este esforço cívico, rezando: "Inaugurada com boa fortuna e progresso para o povo, que traga bênçãos por muito tempo."

Os registos históricos apresentam versões divergentes quanto à figura que dá nome à mesquita. Os arquivos municipais e as tradições locais atribuem amiúde a dedicação a Kılıç Ali Paxá, o grão-almirante e corsário otomano do século XVI que conquistou Ulcinj para o Império Otomano em 1571. Outros relatos identificam o fundador como um governador otomano do século XVIII chamado Ali Paxá.

O complexo cívico-religioso otomano

Longe de ser uma sala de oração isolada, a Mesquita do Paxá integra um complexo cívico-religioso otomano mais vasto. A fonte pública (česma) no pátio antecede a própria mesquita, remontando a finais do século XVII. Décadas após a conclusão do templo, por volta de 1743, o Paxá otomano de Shkodra, Jusuf Causholli, supervisionou a adição de um mausoléu (türbe) e de um balneário público (hamam).

Em termos arquitetónicos, a mesquita apresenta uma clássica sala de oração quadrada, rematada por uma cúpula e acompanhada por um minarete de pedra esguio. Erguidas em cantaria local cinzento-bege, as muralhas perimétricas protegem o pátio dos ventos costeiros e do rumor da rebentação do passeio marítimo vizinho, criando um santuário acusticamente resguardado.

O hamam histórico

O balneário contíguo à Mesquita do Paxá é reconhecido pelos historiadores de arquitetura como o único hamam otomano independente preservado no Montenegro. Construído com recurso a parte dos despojos navais venezianos, o balneário contava com câmaras abobadadas iluminadas por pequenas aberturas oculares nas cúpulas, que projetavam finos feixes de luz natural para o interior das salas.

Os costumes locais ditaram historicamente o uso do balneário. Durante os horários reservados em exclusivo às mulheres, eram estendidas peças de roupa sobre a entrada exterior para sinalizar visualmente aos homens que se deviam manter afastados da praça adjacente. Embora o hamam já não se encontre em funcionamento, permanece protegido como monumento histórico.

Papel atual e visitas

A Mesquita do Paxá continua a ser um local de culto ativo, administrado pela Comunidade Islâmica do Montenegro. O templo acolhe orações diárias e, às sextas-feiras, as orações comunitárias (Jumu'ah) incluem sermões proferidos tanto em árabe como em albanês.

Embora o hamam desativado seja preservado estritamente como monumento, o exterior da mesquita pode ser contemplado diretamente a partir do passadiço pedonal que conduz às portas da Cidadela. Os visitantes que não professem a religião podem aceder à sala de oração fora dos horários de culto previstos, desde que cumpram as normas de vestuário modesto.