Markthal de Roterdão: arquitetura icónica em arco e mercado gastronómico

O horizonte moderno de Roterdão é marcado por um gigantesco arco em forma de ferradura que consegue juntar, num só espaço, um animado mercado gastronómico, uma monumental obra de arte digital e 228 apartamentos. Situado junto à estação ferroviária de Blaak, no Laurenskwartier, o Markthal representa uma abordagem audaciosa à arquitetura urbana de uso misto.

Um arco arquitetónico revolucionário

Projetado pelo atelier MVRDV, sediado em Roterdão, e inaugurado a 1 de outubro de 2014 pela rainha Máxima, o Markthal atinge os 40 metros de altura. Em vez de erguerem um vulgar mercado aberto ladeado por torres residenciais independentes, os arquitetos moldaram 228 apartamentos numa abóbada colossal sobre o espaço do mercado.

A estrutura é fechada em ambos os topos por fachadas de vidro suportadas por uma rede flexível de cabos de aço simples, medindo 34 por 42 metros. Concebidas para trabalhar sob tensão, à semelhança de uma raquete de ténis, estas enormes fachadas conseguem fletir até 70 centímetros para o interior durante as tempestades violentas do mar do Norte. Para preservar um exterior público irrepreensível, todas as cargas e descargas e a gestão de resíduos foram desviadas para uma cave logística subterrânea, garantindo que o edifício não apresenta qualquer traseira comercial visível.

A Capela Sistina de Roterdão

De portas abertas sete dias por semana, o piso térreo funciona como um empório gastronómico coberto, repleto de dezenas de bancas de mercado, produtores especializados e restaurantes em redor. A acústica urbana é atenuada pelos painéis perfurados de alumínio no teto, enquanto uma mistura de aromas a stroopwafels acabados de fazer, frutos secos torrados, queijos e peixe fresco paira sob o imenso arco.

Por cima das bancas, todo o teto interior é forrado pelos 11 000 metros quadrados da obra "Cornucópia" (Hoorn des Overvloeds). Criada por Arno Coenen e Iris Roskam, esta colossal instalação artística estende-se por mais de 4000 painéis e apresenta imagens tridimensionais hipersaturadas de frutas, legumes, flores e insetos gigantes a flutuar. A sua escala e cores vibrantes valeram ao Markthal a alcunha de "Capela Sistina de Roterdão".

As habitações integradas no arco proporcionam perspetivas singulares deste espaço vibrante. Os apartamentos voltados para o interior contam com janelas de vidro triplo, isoladas contra ruídos e odores. Nas coberturas do topo, os moradores dispõem inclusive de aberturas envidraçadas no chão que dão vista direta para o bulício do mercado.

Raízes históricas e descobertas subterrâneas

O Markthal ergue-se num local de grande relevância histórica, em plena Binnenrotte, onde um dique do século XIII sobre o rio Rotte deu origem ao nome de Roterdão. O projeto do mercado foi impulsionado por normas europeias de higiene mais rigorosas, que restringiram a venda de carne e peixe ao ar livre, aliadas ao objetivo mais amplo de repovoar e revitalizar este bairro do pós-guerra.

Durante as escavações para o parque de estacionamento subterrâneo de quatro pisos, hoje o maior do centro da cidade, os arqueólogos fizeram uma descoberta surpreendente a sete metros de profundidade. Encontraram os vestígios de uma quinta do século X pertencente a Rotta, uma povoação medieval anterior a Roterdão. Hoje em dia, os artefactos escavados encontram-se expostos junto às escadas rolantes centrais do subsolo, numa mostra adequadamente batizada de "De Tijdtrap".

Diálogo arquitetónico

O Markthal é uma peça fundamental na constante reinvenção de Roterdão. O edifício estabelece um diálogo arquitetónico direto com marcos vizinhos do pós-guerra, incluindo as célebres Casas Cúbicas de Piet Blom, a Torre Blaak e a restaurada Grote of Sint-Laurenskerk, do século XV, consolidando o seu estatuto de pilar no arrojado património edificado da cidade.