Palácio Menrat: arquitetura Secessão em Novi Sad

Um imponente salão de exposição de mobiliário que escapou por um triz às escavadoras nos anos 1960, o Palácio Menrat é hoje uma peça fundamental na principal artéria pedonal de Novi Sad.

Uma obra-prima da Secessão húngara

Localizado no número 14 da Rua Kralja Aleksandra, o Palácio Menrat é um exemplo impressionante da arquitetura Secessão austro-húngara do início do século XX. Projetado pelo conceituado arquiteto de Budapeste Lipót Baumhorn, que também concebeu a Sinagoga de Novi Sad, o edifício ficou concluído em 1908.

A fachada virada para a rua é um verdadeiro espetáculo visual de pormenores Art Nouveau com influências vienenses. Sobressai pela textura rica, repleta de máscaras de gesso, motivos vegetais em relevo, frisos geométricos e padrões de meandros. Três janelas de sacada salientes e simétricas marcam o exterior, com os dois volumes laterais a ostentarem varandas superiores emolduradas por varandins de ferro forjado escuro. Uma entrada em arco no centro, originalmente concebida para veículos, dá acesso a um átrio interior decorado com trabalhos em estuque de enorme mestria.

Curiosamente, a planta do edifício foi desenhada na forma da letra cirílica «Ш». Conta com duas alas laterais idênticas viradas para o pátio e uma ala central mais curta reservada à escadaria.

Do império do mobiliário a ponto de referência cultural

O local abrigava originalmente uma oficina de mobiliário fundada por Lorenz Menrath na década de 1840. Após um incêndio no início do século XX ter danificado a estrutura de um único piso, o seu filho, József Menrath, comprou um lote adjacente a Wilhelm Weiss para erguer um edifício mais grandioso. Em 1910, o rés do chão acolhia o salão de exposição de mobiliário «Menrat L. i sin», enquanto os pisos superiores abrigavam dez apartamentos de luxo. Entre os primeiros residentes contavam-se figuras de relevo, como o pintor Vasa Jagazović e o advogado Milan Sekulić.

Na Novi Sad do início do século XX, o palácio era um ponto de referência tão marcante que os habitantes locais combinavam frequentemente encontros «no Palácio Menrat». Após a Segunda Guerra Mundial, o edifício foi nacionalizado. O pátio e as salas foram adaptados para receber tipografias, vindo mais tarde a acolher a redação do jornal diário Magyar Szó.

Sobreviver à modernização

O Palácio Menrat escapou por um fio à destruição durante uma grande reestruturação urbana nos anos 1960. Quando a Avenida Mihajlo Pupin rasgou o centro da cidade, o edifício ficou com a demolição marcada. Afortunadamente, o seu excecional valor arquitetónico salvou-o das escavadoras.

Esta sobrevivência rocambolesca transformou subitamente a estrutura: de um imóvel no meio do quarteirão, passou a ser uma imponente âncora a rematar a rua. Hoje, este Monumento Cultural Protegido situa-se no topo pedonal da rua, mesmo em frente ao café-elétrico «Trčika». Após uma restauração minuciosa entre 2003 e 2007, o edifício mantém-se como um marco histórico de uso misto, combinando comércio no rés do chão com habitações e escritórios nos pisos superiores.