Palácio do Bispo Ortodoxo: marco histórico de Novi Sad

Um impressionante palácio de tijolo vermelho domina o final da principal artéria pedonal de Novi Sad, escondendo uma história de bombardeamentos e um arquiteto contratado em segredo. Situado no cruzamento entre a rua Zmaj Jovina e a rua Dunavska, o Palácio do Bispo Ortodoxo funciona como um ponto de viragem geográfico que liga a Praça da Liberdade aos parques junto ao rio Danúbio.

Genialidade arquitetónica e um projetista secreto

O atual Palácio do Bispo Ortodoxo foi projetado em 1899 pelo arquiteto Vladimir Nikolić e concluído em 1901. Numa reviravolta histórica surpreendente, Nikolić recusou-se a assinar oficialmente as plantas do projeto. Como era afilhado do Patriarca Georgije Branković, queria evitar acusações públicas de favoritismo. Em vez disso, foi o arquiteto Ferenc Raichle quem assinou os documentos oficiais.

A estrutura foi erguida num estilo eclético de revivalismo sérvio-bizantino, incorporando elementos arquitetónicos bizantinos, pseudo-mouriscos e da Sérvia medieval. O tom vermelho-escuro do tijolo exterior combina com azulejos decorativos amarelos e molduras de pedra nas janelas. Isto cria um contraste visual marcante no final do corredor pedonal da rua Zmaj Jovina.

Influências bizantinas e mouriscas

O exterior apresenta janelas de arco em bífora e trífora, inspiradas diretamente na arquitetura dos mosteiros medievais sérvios, em particular no Mosteiro de Studenica, do século XII. O edifício exibe também elementos escultóricos pseudo-mouriscos, criados pelo escultor Julije Anika.

A fachada ostenta três brasões da Eparquia de Bačka. O brasão situado na fachada principal foi esculpido em 1803 pelo artesão Aksentije Marković, de Novi Sad. É um artefacto raro que sobreviveu ao tempo, tendo sido resgatado do antigo palácio antes da sua destruição.

Da destruição às proclamações reais

O palácio episcopal original foi erguido neste local em 1741 pelo Bispo Visarion Pavlović. Contudo, foi completamente destruído em junho de 1849, quando as forças húngaras bombardearam Novi Sad a partir da Fortaleza de Petrovaradin, durante a revolta de 1848–1849. Após décadas sem uma residência permanente, a construção do palácio atual concretizou-se sob o mandato do Bispo Mitrofan Šević.

O palácio recém-concluído foi em breve testemunha de um grande acontecimento histórico. Em 1919, o Príncipe Regente Aleksandar Karađorđević proferiu um discurso público a partir da varanda do edifício, após a unificação do Banato, da Bačka e da Baranja com o Reino da Sérvia.

Uso atual e monumentos circundantes

Hoje, o palácio serve como sede administrativa ativa e residência oficial do Bispo da Eparquia de Bačka da Igreja Ortodoxa Sérvia. Forma um conjunto funcional e arquitetónico com a Catedral Ortodoxa de São Jorge, situada logo atrás. Embora o interior permaneça inacessível ao público em geral sem autorização prévia das autoridades eclesiásticas, a fachada detalhada e o pátio aberto são facilmente visíveis a partir da rua.

Diretamente em frente ao palácio encontra-se uma estátua de bronze de 2,3 metros do poeta e médico Jovan Jovanović Zmaj. Erguido em 1984 e criado pelo escultor belgradense Dragan Nikolić, o monumento retrata o poeta a caminhar pela mesma rua onde costumava fazer os seus passeios diários durante os anos em que viveu em Novi Sad.