Casa del Rey Moro em Ronda: história e mina de água

Empoleirada na escarpa norte do desfiladeiro de El Tajo, na Calle Cuesta de Santo Domingo, a Casa del Rey Moro é um dos complexos com mais camadas históricas de Ronda. O espaço constitui um monumento tripartido composto por um palacete aristocrático do século XVIII, um jardim em socalcos desenhado em 1912 e uma mina de água islâmica subterrânea do século XIV. Classificado como Monumento Nacional em 1943 e protegido como Bem de Interesse Cultural, o complexo ocupa uma posição estratégica no bairro histórico de La Ciudad, servindo de elo de ligação entre o planalto superior, as passagens inferiores do rio e os antigos banhos árabes.

Apesar do seu nome romântico, que significa «Casa do Rei Mouro», nenhum monarca islâmico chegou a habitar a propriedade. A residência atual foi erguida séculos após a conquista cristã da cidade, consumada em 1485. Um painel de azulejos do século XX instalado na fachada retrata um governante mouro idealizado, reforçando visualmente a lenda romântica que capturou a imaginação dos viajantes.

A mina de água islâmica subterrânea

Muito antes de existir o palácio residencial, as escarpas abruptas sob a propriedade serviam como fortificação defensiva crucial. No início do século XIV, quando Ronda era um principado muçulmano independente governado pelo príncipe Abomelic, engenheiros militares aproveitaram uma fissura natural na rocha para escavar um poço oculto e fortificado, que desce cerca de 60 metros na vertical até ao rio Guadalevín.

Conhecida como La Mina de Agua, esta passagem vertical protegia o abastecimento hídrico da cidade dos exércitos sitiantes. No interior, os canteiros abriram galerias abobadadas, uma sala de armas e plataformas para um guindaste mecânico de água. O trabalho manual extenuante de fazer subir a água era imposto a cativos cristãos agrilhoados, que ficavam nos degraus escorregadios a passar odres até à fortaleza. Este esforço desumano inspirou um provérbio castelhano sombrio: «En Ronda se muere acarreando odres» («Em Ronda morre-se a carregar odres»).

A importância estratégica da mina acabou por selar o destino de Ronda durante a Reconquista. Em maio de 1485, tropas comandadas pelo Marquês de Cádis, ao serviço dos Reis Católicos, atacaram este ponto nevrálgico de captação de água. As forças cristãs destruíram o mecanismo de elevação e cortaram o abastecimento, forçando a rendição dos defensores de Ronda em poucos dias. Esta capitulação removeu um dos maiores obstáculos à conquista final de Granada.

Os jardins de Forestier de 1912

No início do século XX, Trinidad von Scholtz-Hermensdorff, a Duquesa de Parcent, adquiriu a propriedade e empreendeu uma vasta campanha de revitalização. Encomendou ao conceituado arquiteto paisagista francês Jean-Claude Nicolas Forestier o desenho de um jardim mediterrânico em vários níveis, suspenso sobre a ravina. Concluído em 1912, este foi o primeiro projeto paisagístico que Forestier concretizou em Espanha, imediatamente antes do seu aclamado trabalho no Parque de María Luisa, em Sevilha.

O traçado de Forestier funde o rigor geométrico do jardim formal francês com a herança paisagística hispano-muçulmana. Os socalcos integram canais lineares revestidos a azulejo, equilibrados pela fragrância intensa dos jasmins. Estes canteiros aromáticos e soalheiros criam um contraste sensorial impressionante com o ambiente gélido e gotejante no interior da mina escavada na rocha, onde abóbadas de pedra cheias de eco conduzem até ao rugido das águas do rio.

Restauro e acesso atual

Durante o período em que foi proprietária, a Duquesa de Parcent mandou também consolidar as escadarias em ruína no interior da mina e mandou construir um pequeno cais de madeira com um passadiço ao longo do Guadalevín. Deste modo, passou a ser possível aceder a uma gruta recolhida ao nível da água, onde colocou uma imagem da Virgem Maria. Por essa mesma altura, o próprio palácio residencial foi remodelado em estilo neomudéjar.

Hoje, os jardins em socalcos e a mina de água islâmica estão abertos diariamente ao público. A descida pela mina faz-se por cerca de 231 degraus talhados na rocha, atravessando câmaras históricas até desembocar na plataforma sobre o leito do rio, no fundo do desfiladeiro de El Tajo. Devido a intervenções de restauro prolongadas, o interior do palacete do século XVIII permanece encerrado a visitas.