Estátua de Geoffrey Chaucer: a homenagem de Cantuária a um poeta
No cruzamento da Best Lane com a High Street, em Cantuária, ergue-se uma imponente homenagem a uma das figuras mais fundamentais da literatura inglesa. A Estátua de Geoffrey Chaucer, inaugurada em 2016, presta tributo ao reverenciado poeta cuja obra, Os Contos de Cantuária, imortalizou as viagens dos peregrinos até esta mesma cidade.
O poeta e a sua peregrinação
Geoffrey Chaucer (c. 1342-1400) foi um distinto cortesão, diplomata e funcionário público que serviu sob o reinado de três reis ingleses. Enquanto residia em Kent, onde exerceu as funções de Juiz de Paz e Membro do Parlamento, escreveu a sua obra mais famosa, Os Contos de Cantuária. Esta coletânea de 24 histórias, escrita entre 1387 e 1400, acompanha um grupo heterogéneo de cerca de 30 peregrinos em viagem de Londres para o santuário de São Thomas Becket, na Catedral de Cantuária.
A decisão de Chaucer de escrever em inglês médio, a língua comum da época, foi um passo fundamental que ajudou a popularizar o inglês como língua literária, em detrimento do francês e do latim, que então dominavam. Curiosamente, apesar do título e da premissa da obra, na narrativa inacabada os peregrinos nunca chegam a Cantuária; a história termina quando se aproximam da aldeia vizinha de Harbledown.
Um peregrino de bronze na High Street
Criada pelo escultor Sam Holland, a estátua de bronze retrata Chaucer como um peregrino, virado para o Eastbridge Hospital, um edifício que historicamente dava alojamento a peregrinos. A estátua assenta num plinto de sete metros de comprimento, da autoria de Lynn O'Dowd, onde estão representadas as 30 personagens dos seus famosos contos. Alguns dos rostos no plinto tiveram como modelo residentes de Cantuária, incluindo o ator Orlando Bloom, que surge como o 'Jovem Escudeiro'.
O legado duradouro de Chaucer
A influência de Chaucer está profundamente enraizada na identidade da Cantuária moderna. Para além da estátua, o seu nome e os das suas personagens adornam hotéis, lojas, uma faculdade e até ruas como Wife of Bath Hill e Pardoner's Close. A atração turística The Canterbury Tales oferece uma experiência imersiva da peregrinação, e o museu da cidade exibe insígnias e frascos de peregrino, artefactos mencionados na obra de Chaucer.
Chaucer era também um homem polifacetado. De 1389 a 1391, serviu como Escrivão das Obras do Rei, supervisionando projetos de construção reais, que podem ter incluído trabalhos na Westgate Gatehouse da própria Cantuária. Foi também autor de Um Tratado sobre o Astrolábio para o seu filho, considerado um dos primeiros livros de ciência escritos em inglês.
FAQ
Quem foi Geoffrey Chaucer?
Geoffrey Chaucer (c. 1342-1400) foi um poeta, cortesão, diplomata e funcionário público inglês, mais conhecido por ter escrito *Os Contos de Cantuária*. Foi o primeiro poeta a ser sepultado no local hoje conhecido como o Canto dos Poetas, na Abadia de Westminster.
Quando foi inaugurada a estátua de Geoffrey Chaucer em Cantuária?
A estátua de bronze de Geoffrey Chaucer foi inaugurada em 2016, no cruzamento da Best Lane com a High Street.
Os peregrinos d'*Os Contos de Cantuária* chegam mesmo a Cantuária?
Não. No poema inacabado de Chaucer, a narrativa termina quando os peregrinos se aproximam de Harbledown, nos arredores de Cantuária. Na narrativa, nunca chegam ao seu destino final.
Porque era Cantuária o destino n'*Os Contos de Cantuária*?
Cantuária era um importante local de peregrinação na Idade Média. Os peregrinos viajavam até à Catedral de Cantuária para visitar o santuário de São Thomas Becket, o arcebispo que ali foi assassinado em 1170.
